Mỹ đang đi sai hướng trong cuộc đua AI với Trung Quốc

Tại Mỹ, "cuộc đua AI" được hiểu là một trận chiến mang tính chất chống lại Trung Quốc, trong đó hiệu suất của các mô hình được coi là yếu tố quyết định. Các nhà hoạch định chính sách Mỹ, qua nhiều đời chính quyền, đã định hình toàn bộ lập trường quản lý của quốc gia theo hướng nới lỏng, dựa trên niềm tin rằng việc quản lý quá chặt có thể khiến Mỹ thua cuộc trong cuộc chiến giành quyền thống trị trí tuệ nhân tạo toàn cầu.

Điều gì sẽ xảy ra nếu họ sai?

Gần đây, CEO OpenAI Sam Altman thừa nhận cuộc cách mạng AI đang diễn ra chậm hơn dự kiến, đổ lỗi cho "thói quen của con người và sự trì trệ của các thể chế". Dữ liệu lại cho thấy một câu chuyện khác: Người Mỹ ngày càng mất niềm tin vào công nghệ này ngay cả khi các công ty AI đang chạy đua để đưa nó vào trung tâm của cuộc sống hàng ngày. Đa số người Mỹ hiện nay cảm thấy lo ngại hơn là hào hứng về AI, trong khi niềm tin vào khả năng quản lý AI hiệu quả của chính phủ vẫn còn rất thấp. Vấn đề này không chỉ giới hạn ở những lo âu trừu tượng về tương lai.

Trung Quốc đã nhận ra rằng quản lý AI đồng nghĩa với việc quản lý cách thức triển khai công nghệ này, chứ không chỉ đơn thuần là quản lý khả năng của các mô hình.

AI đang bắt đầu định hình lại chính trị bầu cử, trở thành vấn đề nóng bỏng cho các cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ tại Mỹ. Các cử tri bảo thủ, vốn bất bình về nhu cầu sử dụng nước, điện và đất đai của cơ sở hạ tầng AI như các trung tâm dữ liệu, cho biết họ đang chuẩn bị "phá vỡ hàng ngũ". Ngành công nghiệp công nghệ đã khám phá ra một sự thật chính trị cơ bản: Mọi người sẽ không ủng hộ một tương lai AI nếu họ tin rằng các chi phí của nó đang bị áp đặt lên họ trong khi lợi ích lại đổ dồn về nơi khác.

Ngược lại, những cuộc thảo luận ít ỏi tại Washington thường chỉ tập trung vào các câu chuyện về "những tác nhân bất hảo không thể kiểm soát" và nỗi lo mất quyền kiểm soát. Bảo vệ người tiêu dùng thường bị coi là một khía cạnh tầm thường so với an toàn AI. Trong khi đó, các vụ kiện về thao túng gây hại ngày càng nhiều, các món đồ chơi AI dành cho trẻ em xuất hiện nội dung khiêu dâm, các mô hình AI phổ biến dễ dàng tạo ra deepfake không có sự đồng thuận, và AI được tích hợp trong bản đồ trực tuyến làm khuếch đại thông tin sai lệch.

Các biện pháp bảo vệ người tiêu dùng hiệu quả mang lại quyền chủ động cho người dùng: khả năng biết khi nào họ đang tương tác với một hệ thống AI, hiểu khi nào AI đã tạo ra hoặc thay đổi thông tin, thách thức các quyết định tự động có hệ quả và tìm kiếm sự bồi thường khi có sự cố xảy ra. Nếu thiếu những biện pháp bảo vệ này, những người Mỹ trẻ tuổi thuộc thế hệ "công dân kỹ thuật số" đã khẳng định rõ ràng: Họ sẽ không tự nguyện mua hoặc sử dụng các sản phẩm này.

Một đối thủ đáng gờm

Có một sự trớ trêu về địa chính trị ở đây. Trung Quốc dường như đang tham gia vào một cuộc đua AI hoàn toàn khác. Chính phủ Trung Quốc đã xây dựng một môi trường pháp lý toàn diện hơn để quản lý cách công nghệ tương tác với người dùng. Mặc dù cách tiếp cận của họ khó có thể là hình mẫu cho các nền dân chủ tự do — các quy định của Trung Quốc gắn liền với một hệ thống kiểm soát và kiểm duyệt nhà nước rộng khắp — nhưng sẽ là sai lầm nếu bỏ qua bài học cạnh tranh này.

Trung Quốc đã nhận ra rằng quản lý AI đồng nghĩa với việc quản lý cách thức triển khai, chứ không chỉ là khả năng của các mô hình, bằng cách coi AI là một loại công nghệ quan liêu. Ví dụ, các quy định về dán nhãn nội dung do AI tạo ra yêu cầu tính minh bạch trong toàn bộ hệ sinh thái nội dung AI và tìm cách giúp người dùng dễ dàng nhận diện các tài liệu tổng hợp. Tương tự, luật pháp bảo vệ các nhóm dân cư dễ bị tổn thương, như trẻ em hoặc người già, khỏi sự thao túng và tác hại của AI nhân hóa, đồng thời bảo vệ người tiêu dùng khỏi sự phân biệt giá bằng thuật toán.

Các mô hình mã nguồn mở rẻ hơn hoặc miễn phí đang được các công ty ưu tiên lựa chọn khi họ ngày càng ý thức hơn về chi phí tiêu thụ AI.

Trung Quốc đang theo đuổi các quy định này trong khi vẫn là một đối thủ đáng gờm đối với Mỹ trong việc phát triển và áp dụng AI tiên tiến. Ngoài ra còn có một cảm giác lạc quan lớn hơn: 87% công dân Trung Quốc tin tưởng vào AI so với 23% ở Mỹ.

Có vẻ như việc theo đuổi hiệu suất bằng mọi giá cũng không thúc đẩy các công ty Mỹ áp dụng công nghệ. Vụ bê bối deepfake của OpenAI Sora đã khiến công ty này mất một thỏa thuận cấp phép trị giá 1 tỷ USD với Disney. CEO Airbnb Brian Chesky thừa nhận công ty của ông sử dụng mô hình Qwen của Alibaba vì "nó rất tốt. Nó cũng nhanh và rẻ". Và mô hình Fable mới nhất của Anthropic có tốc độ áp dụng chậm nhất từ trước đến nay, vì các mô hình mã nguồn mở rẻ hơn hoặc miễn phí đang được các công ty ưu tiên lựa chọn khi họ ngày càng ý thức hơn về chi phí tiêu thụ AI. Việc xác định ai thắng trong cuộc đua AI không rõ ràng như nhiều người ở Washington hay Thung lũng Silicon gợi ý.

Điều này đặc biệt thú vị khi phần còn lại của thế giới đang cam kết đầu tư mạnh mẽ vào hệ thống AI chủ quyền của riêng họ. Hầu hết mọi người đều gạt bỏ châu Âu như một đối thủ cạnh tranh nghiêm túc, cho rằng khu vực này không bao giờ có thể vượt qua Mỹ hoặc Trung Quốc về hiệu suất mô hình. Tuy nhiên, Liên minh châu Âu có thể chứng minh rằng truyền thống bảo vệ người tiêu dùng lâu đời của họ có thể là chìa khóa cho sự đổi mới bền vững. Và khi các quốc gia từ Singapore đến Ấn Độ và Kenya gặp nhau để thảo luận và định nghĩa về chủ quyền AI, họ nên tránh đánh đồng nó với sức mạnh tính toán: Sự tự chủ lâu dài nằm ở niềm tin, không phải ở teraflops.

Có vẻ như cả người tiêu dùng lẫn các công ty đều không đưa ra lựa chọn về AI chỉ dựa trên hiệu suất mô hình. Việc xác định người chiến thắng trong cuộc đua AI toàn cầu sẽ ít phụ thuộc vào những màn trình diễn ngoạn mục mà thiên về việc triển khai sâu sát vào đời sống. Các công ty sẽ sử dụng AI để tư vấn sản phẩm tài chính, hỗ trợ bệnh nhân, đánh giá ứng viên xin việc, giúp trẻ em học tập và đưa ra quyết định thay cho người tiêu dùng. Điều này chỉ xảy ra nếu công chúng cảm thấy các nhà phát triển mô hình và chính phủ đã giải quyết thỏa đáng những lo ngại của họ.

Tất cả những điều này sẽ trở nên quan trọng khi phiên họp thứ 81 của Đại hội đồng Liên Hợp Quốc diễn ra tại thành phố New York trong tuần này, trong bối cảnh của những xung đột công nghệ và sự thiếu tin tưởng. Với việc Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình dự kiến sẽ có các cuộc hội đàm với Donald Trump nhưng lại chọn bỏ qua phiên tranh luận chung, cùng với mối quan hệ khó khăn giữa Liên Hợp Quốc và chính quyền Trump, các quốc gia khác có thể có cơ hội để tạo ra một con đường tốt hơn phía trước.