Tàu vũ trụ thương mại mất kiểm soát, nhiệm vụ nâng quỹ đạo kính thiên văn NASA gặp sự cố

Theo tin từ IT ngày 29 tháng 7, một công ty có tên là Katalyst Space đã phóng một tàu vũ trụ robot nhằm nâng độ cao quỹ đạo cho một kính thiên văn không gian, nhưng do các sự cố liên tiếp xảy ra, robot này đã mất kiểm soát và rơi vào trạng thái xoay tròn. NASA và công ty này cho biết hôm nay rằng, họ đang cố gắng sử dụng các hệ thống dự phòng để ổn định tàu vũ trụ, sau đó NASA sẽ quyết định liệu nhiệm vụ này có thể tiếp tục thực hiện hay không.

Đây là lần đầu tiên NASA thuê một công ty tư nhân thực hiện việc nâng một kính thiên văn không gian lên quỹ đạo cao hơn, nhằm giúp đài quan sát này tiếp tục hoạt động sau khi thời hạn sử dụng dự kiến ban đầu kết thúc.

Neil Gehrels Swift Observatory được phóng vào năm 2004, có khả năng nhanh chóng hướng về các hiện tượng vũ trụ xuất hiện trong thời gian ngắn như các vụ bùng phát tia gamma. Do quỹ đạo của tàu vũ trụ này đang dần hạ thấp và tiến gần về phía Trái Đất, nó cần được đẩy lên quỹ đạo cao hơn để có thể tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ quan sát.

Tàu vũ trụ mang tên LINK đã được đưa vào không gian vào ngày 3 tháng 7 trên tên lửa Pegasus của Northrop Grumman. Trong vài tuần qua, các nhân viên điều khiển bay mặt đất đã liên tục hiệu chỉnh tàu vũ trụ, dần dần khởi động các hệ thống để chuẩn bị cho việc hội ngộ với Swift Observatory sau này.

Tuy nhiên, tàu vũ trụ sau đó đã gặp vấn đề về kiểm soát tư thế và bắt đầu xoay tròn mất kiểm soát vào cuối tuần. Theo NASA, tình trạng xoay này khiến vệ tinh gặp vấn đề về "liên lạc gián đoạn", nguyên nhân có thể là do ăng-ten liên lạc liên tục lệch khỏi hướng Trái Đất. Hai trong số ba bánh đà phản lực chịu trách nhiệm kiểm soát tư thế tàu vũ trụ đã bị hỏng, đồng thời một trong các hệ thống đẩy cũng gặp sự cố.

Hiện tại, đội ngũ điều khiển bay đang sử dụng một bộ đẩy khác trên tàu vũ trụ để cố gắng khôi phục quyền kiểm soát, nhằm ổn định con tàu bằng cách giảm tốc độ xoay. NASA cho biết trong một tuyên bố: "Chúng tôi đã bắt đầu thực hiện chuỗi thao tác đẩy này và đã thấy được kết quả như mong đợi."

Về phía Katalyst, họ chia sẻ với TechCrunch rằng: "Đây vẫn là một nhiệm vụ đang được tiến hành, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục thúc đẩy kế hoạch hội ngộ với Swift."

Kieran Wilson, nhà nghiên cứu chính của nhiệm vụ Katalyst, từng cho biết trong một cuộc phỏng vấn trước khi phóng rằng, do Swift Observatory cần được nâng quỹ đạo gấp trong vài tháng tới, nên tốc độ phát triển của tàu vũ trụ này là rất nhanh.

"Mọi thứ đều đầy thách thức và rủi ro," ông nói. "Nhiều tàu vũ trụ có chu kỳ phát triển dài hơn và nhận được nhiều hỗ trợ tài chính hơn, nhưng cuối cùng vẫn có thể thất bại vì những lý do thông thường."

Tháng 6 năm nay, Katalyst đã hoàn thành vòng gọi vốn trị giá 12 triệu USD (IT lưu ý: tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 81,342 triệu Nhân dân tệ) để hỗ trợ nhiệm vụ này, với các nhà đầu tư bao gồm Fortitude Ventures và Geodesic Capital. Công ty cũng nhận được sự hỗ trợ tài chính từ quân đội Mỹ, do quân đội quan tâm đến loại phương tiện không gian linh hoạt có khả năng sửa chữa vệ tinh hoặc giám sát tàu vũ trụ của đối thủ cạnh tranh.

Tuyên bố quảng cáo: Các liên kết chuyển hướng bên ngoài (bao gồm nhưng không giới hạn ở siêu liên kết, mã QR, mật khẩu, v.v.) có trong bài viết được sử dụng để truyền tải thêm thông tin, tiết kiệm thời gian lựa chọn, kết quả chỉ mang tính chất tham khảo, tất cả các bài viết của IT đều bao gồm tuyên bố này.