Dự án tham vọng của hôn phu Lady Gaga: Dùng dữ liệu từ da người thật để huấn luyện AI

Theo tin từ IT ngày 15/9, vào ngày 14 (giờ địa phương), tờ Business Insider đã đăng tải bài viết chi tiết về thập kỷ vừa qua của Michael Polansky, vị hôn phu của nữ ca sĩ Lady Gaga.

Trong khoảng thời gian này, Polansky đã đồng sáng lập một tổ chức từ thiện phi lợi nhuận, thành lập một công ty đầu tư mạo hiểm tập trung vào các khoản đầu tư giai đoạn đầu, điều hành một công ty quản lý tài sản và đính hôn với Lady Gaga. Anh thậm chí còn dành thời gian tham gia sáng tác 7 bài hát trong album phòng thu thứ sáu của vị hôn thê mang tên "Chromatica", qua đó nhận được đề cử giải Grammy. Gần đây, cặp đôi cũng vừa chào đón đứa con đầu lòng.

Polansky không thiếu sự chú ý từ công chúng, nhưng một trong những dự án tham vọng nhất của anh cho đến nay vẫn ít được biết đến. Về điều này, anh giải thích: "Chúng tôi đã đặt ra một nguyên tắc nội bộ: không công khai những gì mình đang làm cho đến khi dữ liệu nghiên cứu đạt đến mức có thể công bố."

Mãi cho đến cuối tháng trước, thời điểm công khai mới thực sự đến.

Ngày 21/8, Lady Gaga đã đăng trên X: "Chúng tôi sẽ khai mở tương lai cho sức khỏe làn da. Michael, tôi và toàn thể đội ngũ Outer Bio chào đón các bạn."

Theo tìm hiểu của IT, Outer Bio được nhắc đến ở đây thành lập tại Massachusetts vào năm 2020, chuyên nghiên cứu về da người để tìm ra các hoạt chất sinh học mới, tức là các hợp chất có khả năng tác động lên mô sống. Outer Bio hy vọng sẽ ứng dụng các thành phần này vào nhiều ngành công nghiệp như dược phẩm và mỹ phẩm, trong khi Lady Gaga hiện đang giữ vị trí trong hội đồng quản trị của công ty.

Nghiên cứu da người đối mặt với không ít khó khăn. Các thử nghiệm trên cơ thể người bị kiểm soát nghiêm ngặt và tiềm ẩn nhiều rủi ro đạo đức; trong khi đó, da nhân tạo và các cơ quan mô phỏng nuôi cấy trong phòng thí nghiệm lại không thể cung cấp đầy đủ thông tin nghiên cứu như da thật. Da tách rời khỏi cơ thể cũng có thể nhanh chóng mất hoạt tính, khiến việc nghiên cứu dài hạn khó triển khai.

Nền tảng R&D mang tên Yuna, được Outer Bio phát triển vào năm 2022, đã cung cấp một giải pháp cho vấn đề này. Theo Outer Bio, Yuna có thể giữ cho các mẫu da người toàn phần tách rời khỏi cơ thể duy trì hoạt tính, cho phép các nhà nghiên cứu quan sát liên tục trong bốn tuần. Các khung in 3D bên trong nền tảng chịu trách nhiệm hỗ trợ cung cấp chất dinh dưỡng và đào thải chất thải.

Outer Bio cũng tiếp nhận các mẫu da sống được hiến tặng từ các bệnh viện, ngân hàng mẫu sinh học và các trung tâm nghiên cứu y tế, thường là từ các mô còn dư sau phẫu thuật hoặc các thủ thuật y tế theo kế hoạch. Đội ngũ tự xử lý các mô này, đôi khi một miếng da có thể được chia thành hàng chục mẫu thử. Sau khi hoàn tất chuẩn bị thí nghiệm, các mẫu sẽ được đưa vào các đĩa giếng (well plate) tùy chỉnh.

Các lĩnh vực nghiên cứu trọng tâm của Outer Bio bao gồm chữa lành vết thương, hình thành sắc tố, viêm mãn tính, lão hóa và chức năng hàng rào bảo vệ da.

Polansky chia sẻ: "Chúng tôi thường lấy mẫu nhiều lần trong vòng một tháng để thu thập dữ liệu tại các thời điểm khác nhau. Tùy vào câu hỏi nghiên cứu và dữ liệu cần thiết, các thí nghiệm có thể được thiết kế theo những cách khác nhau, sau đó mới đưa vào quy trình tạo dữ liệu của chúng tôi."

Outer Bio sử dụng dữ liệu tự thu thập để huấn luyện các mô hình AI nhằm dự đoán những hợp chất nào có khả năng tạo ra hoạt tính sinh học hoặc độc tính đối với da người. Kết quả thu được từ việc hệ thống xử lý các mẫu da sẽ được phản hồi ngược lại cho mô hình, giúp cải thiện khả năng dự đoán.

Polansky nhấn mạnh rằng việc thu thập dữ liệu luôn là cốt lõi của Outer Bio. "Tốc độ đổi mới trong sinh học và khoa học sự sống không theo kịp nhu cầu của thời đại mà chúng ta đang bước vào. Tôi cho rằng cách duy nhất để đẩy nhanh tiến độ là có được dữ liệu tốt hơn."

Mặc dù sinh học và khoa học sự sống đã đạt được những tiến bộ, công việc thu thập dữ liệu sinh học cho các mô hình AI vẫn đang trong quá trình phát triển. "Trước hết, chúng tôi là một công ty dữ liệu. Những gì chúng tôi làm là AI dự đoán, không phải AI tạo sinh."

Outer Bio cũng thiết lập quan hệ đối tác với các doanh nghiệp khác để chuyển hóa các hoạt chất sinh học tìm được thành sản phẩm thực tế. Polansky thẳng thắn nói: "Nếu chúng tôi phát hiện ra một loại hóa chất hoặc cơ chế nào đó có giá trị thương mại trực tiếp hoặc có ý nghĩa thực tiễn đối với cơ thể người mà không tận dụng nó thì thật ngớ ngẩn."

Polansky tin rằng Outer Bio cuối cùng sẽ không chỉ thúc đẩy sự phát triển của ngành sức khỏe làn da mà còn thúc đẩy ứng dụng của học máy (machine learning) trong lĩnh vực sinh học. "Điều tôi thích ở công ty này là những vấn đề khoa học và kỹ thuật mà chúng tôi đối mặt thực sự rất khó. Dù mất bao lâu để giải quyết, điều đó vẫn xứng đáng, bởi vì sau khi giải quyết được, nó sẽ mang lại vô vàn khả năng."