Nhìn lại 25 năm cuộc chiến chống khủng bố cùng Wesley Morgan

Tại tiền đồn Combat Outpost Michigan, nằm ở cửa thung lũng Korengal, vị chỉ huy đại đội thường bảo một phóng viên đến thăm rằng hãy chuẩn bị tinh thần cho đợt pháo kích đầu tiên vào khoảng 7 giờ tối — mỗi ngày hai hoặc ba đợt, đều đặn như thời tiết vậy. Hai mươi lăm năm sau sự kiện 11/9, WarTalk đánh dấu ngày kỷ niệm này cùng với người đã dành cả thập kỷ tiếp theo để tìm hiểu xem tiền đồn đó đã hình thành như thế nào.

Wesley Morgan là tác giả cuốn *The Hardest Place: The American Military Adrift in Afghanistan’s Pech Valley*, một tác phẩm lịch sử đoạt giải Colby về góc khuất khắc nghiệt nhất của cuộc chiến, được xây dựng dựa trên những chuyến đi thực tế bắt đầu từ khi ông còn là một cộng tác viên 19 tuổi viết bài cho tờ báo của trường đại học. Tony Stark, Justin McIntosh và Bryan Clark là người dẫn chương trình; Jordan hiện đang bận chăm con.

Chúng tôi thảo luận về…

Những "bong bóng" nguy hiểm — cách các tiền đồn vốn được lập ra để bảo vệ các ngôi làng ở thung lũng Pech lại vô tình kéo cuộc chiến vào chính những ngôi làng đó, và vị chỉ huy tiểu đoàn đã cố gắng thuyết phục cấp trên rút quân vào thời điểm cao trào của chiến dịch tăng quân (surge).

"Quả cầu tuyết" Korengal — hai đội Green Beret vào năm 2004, một đội từ chối bị lợi dụng làm "cơ bắp" trong một cuộc tranh chấp gỗ và một đội đã dấn thân vào sâu nhất và thường xuyên nhất có thể.

Ba bộ tộc — các lực lượng chính quy, CJSOTF và lực lượng đặc nhiệm JSOC chiến đấu trong những cuộc chiến rời rạc tại cùng một thung lũng, và cuộc đột kích ban đêm đã giết chết một người mà bộ binh lẽ ra có thể bắt giữ tại buổi shura (hội đồng) vào thứ Sáu.

JDAM và gấu bông Beanie Babies — lý do tại sao các chỉ huy tiểu đoàn đo lường bất cứ thứ gì họ có thể ghi chép lại, và bảng thống kê của đơn vị The Rock thực sự cho thấy điều gì.

"Cỗ xe tăng" Multicam — một công ty khởi nghiệp từ trường nghệ thuật Brooklyn, ngân sách R&D của Delta Force và một nhà sản xuất Ghost Recon tại một hội nghị ở Las Vegas.

Những bài học không được rút ra — nhóm Asymmetric Warfare Group bị giải thể, CALL bị đẩy đến Leavenworth, và những thương vong do phòng không tầm ngắn trong Chiến tranh Iran.

Hãy lắng nghe ngay trên ứng dụng podcast yêu thích của bạn.

Tony Stark: Hai mươi lăm năm kể từ sự kiện 11/9. Hai mươi lăm năm của GWOT (Cuộc chiến chống khủng bố toàn cầu), hai mươi lăm năm hỗn loạn ở Trung Đông vẫn chưa kết thúc và có lẽ sẽ không kết thúc trong tương lai gần. CENTCOM đã bao trùm lên tất cả. Để đánh dấu ngày kỷ niệm này, chúng tôi nghĩ không ai phù hợp hơn để mời đến đây ngoài Wesley Morgan, tác giả cuốn *The Hardest Place*, về cơ bản là câu chuyện về một xã hội thu nhỏ của cuộc chiến. Wesley, tôi có bỏ sót điều gì không?

Wesley Morgan: Không, như vậy là tuyệt rồi. Đó là một cuốn sách về cuộc chiến tại thung lũng Pech ở Afghanistan, nơi tôi sử dụng như một hình ảnh thu nhỏ cho cuộc xung đột rộng lớn hơn.

Tony: Như thường lệ, cùng với chúng ta hôm nay là Justin, Jordan và Bryan. Jordan hiện đang làm một người cha tuyệt vời, nên chúng tôi sẽ tiếp quản chương trình trong khi anh ấy ngồi ở hậu trường.

Wes, cuốn sách là một bản tường thuật cực kỳ chi tiết về các chỉ huy và hành động cá nhân trên thực địa. Tại sao anh lại theo đuổi đề tài này?

Wesley: Khi tôi ở độ tuổi đôi mươi, tôi đã dành rất nhiều thời gian ở Iraq và Afghanistan với tư cách là một nhà báo tự do. Đây là chuyến đi thứ tư của tôi đến các vùng chiến sự — chuyến thứ hai đến Afghanistan sau hai chuyến đến Iraq. Tôi ở Afghanistan vào mùa hè năm 2010, mùa hè cao điểm của chiến dịch tăng quân dưới thời Tổng thống Obama, khi tất cả quân tăng viện đang đổ bộ vào chiến trường.

Cách tôi làm việc là di chuyển giữa các tiểu đoàn khác nhau. Nếu đó là một chuyến đi ba tháng, như lần này, tôi sẽ chia thời gian cho bốn tiểu đoàn ở các địa điểm khác nhau. Tôi tình cờ đến một tiểu đoàn ở Pech vì một chuyến đi thực tế ở nơi khác bị hủy, và ai đó đã nói vào phút chót rằng có lẽ tôi nên đến chỗ này — ở đó có một chỉ huy tiểu đoàn rất giỏi.

Vì vậy, tôi lên đường mà không biết nhiều về nó, ngoại trừ việc đó là nơi có thung lũng Korengal. Korengal rất nổi tiếng vào thời điểm đó. Khi nước Mỹ quay lại chú ý đến Afghanistan sau đợt tăng quân ở Iraq, Korengal đã trở thành biểu tượng của cuộc chiến trên các phương tiện truyền thông đại chúng. Tôi đến Pech vào tháng 7 năm 2010. Lực lượng Mỹ đã rời Korengal khoảng ba tháng trước đó và về cơ bản là đã rút lui — họ hiện chỉ đóng quân tại một loạt các tiền đồn dọc theo lòng thung lũng Pech. Nếu bạn hình dung các đường gân của một chiếc lá, thì Pech là sống lá, và có những thung lũng nhỏ hơn chạy ra từ đó: Korengal, và những thung lũng ít nổi tiếng hơn như Waygal, Shuryak, Watapur, tất cả đều đã cướp đi sinh mạng của người Mỹ trong chín năm trước đó.

Tôi đến căn cứ Forward Operating Base Blessing, nằm dưới thung lũng Pech, và từ đó đến Combat Outpost Michigan, tiền đồn nằm ở cửa thung lũng Korengal. Tôi thực sự bị sốc bởi tất cả những gì mình thấy. Nó rất khác với mọi thứ tôi từng thấy ở Iraq và Afghanistan. Một là, lượng đạn dược được cả hai bên sử dụng nhiều hơn bất cứ thứ gì tôi từng thấy. Tiền đồn này liên tục hứng chịu đạn từ súng không giật. AGS-17 — phiên bản súng phóng lựu Mk 19 của Nga — liên tục nã đạn vào nơi này, và tất nhiên là cả súng cối và tên lửa mọi lúc. Nó diễn ra như một chiếc đồng hồ. Bạn vừa đến nơi và chỉ huy đại đội nói với bạn: "Anh nên chuẩn bị tinh thần cho một đợt vào khoảng 7 giờ tối. Chúng tôi nhận hai hoặc ba đợt như thế mỗi ngày." Giống hệt như thời tiết vậy.

Tôi cũng bị ấn tượng bởi địa hình. Đó là một nơi trông rất điên rồ, xanh tươi hơn nhiều so với các vùng khác của Afghanistan. Thay vì những cao nguyên lớn, đó là những ngọn núi sắc nhọn, lởm chởm mọc thẳng từ lòng thung lũng — địa hình rất khó khăn cho chiến đấu, và đặc biệt khó khăn cho trực thăng.

Và một điều rất đáng chú ý là mặc dù có một lượng đạn dược khổng lồ được sử dụng trong các cuộc giao tranh từ COP Michigan, nhưng nó cũng rất thường nhật. Có những binh sĩ Mỹ bị thương trong thời gian tôi ở Michigan, nhưng đây là một nơi được củng cố kiên cố vào thời điểm đó, bê tông ở khắp mọi nơi, và các binh sĩ coi những đợt pháo kích này như thời tiết. Phần lớn thời gian, đây là một nơi tương đối an toàn, bất chấp cơn mưa hỏa lực trút xuống liên tục. Tương tự, bạn có cảm giác mạnh mẽ rằng kẻ thù trên đồi cũng không chịu nhiều thương vong, bởi vì họ cũng đã nắm rõ quy trình. Họ biết chính xác bao nhiêu phút sẽ trôi qua trước khi đạn cối 81mm bắt đầu rơi sau khi họ khai hỏa, bao nhiêu phút nữa cho đến khi pháo từ FOB Blessing bắt đầu bắn trả, và bao nhiêu phút nữa cho đến khi máy bay chiến đấu xuất hiện và bắt đầu thả bom JDAM. Họ sẽ nhanh chóng rút lui vào các hang động trước khi điều đó xảy ra.

Vì vậy, cảm giác là không có quá nhiều người bị thương hoặc thiệt mạng ở cả hai bên. Những người bị mắc kẹt ở giữa chính là các ngôi làng bên ngoài các tiền đồn của Mỹ. Tôi biết từ học thuyết chống nổi dậy và chiến lược rộng lớn hơn của cuộc chiến rằng các tiền đồn này được cho là để bảo vệ các ngôi làng này khỏi Taliban. Thay vì là những "bong bóng" an ninh, chúng lại giống như những "bong bóng" nguy hiểm. Chúng kéo xung đột vào các ngôi làng này theo cách không hề khiến người dân địa phương thiện cảm với sự hiện diện của Mỹ — điều này chắc chắn đã được chứng minh qua các cuộc tuần tra. Mọi người đã quá mệt mỏi với điều đó. Họ thực sự, thực sự đã quá chán ngán rồi.

Và cuối cùng, vị chỉ huy tiểu đoàn ở Pech vào thời điểm đó là một người rất thẳng thắn về tất cả những điều này. Ở bất cứ nơi nào khác tôi đến ở Afghanistan mùa hè đó, chỉ huy tiểu đoàn đều nói rằng chúng tôi sẽ xây thêm bao nhiêu tiền đồn, trải nhựa thêm bao nhiêu km đường, chi bao nhiêu tiền CERP, đẩy quả bóng đi xa hơn bao nhiêu trước khi người kế nhiệm đến. Vị chỉ huy tiểu đoàn ở Pech này rất thẳng thắn: "Tôi đã ở đây trước đây trong khu vực tác chiến này. Mọi thứ đã trở nên tồi tệ hơn nhiều do sự hiện diện của chúng ta, và tôi đang cố gắng thuyết phục cấp trên rút quân." Thật thú vị và tỉnh táo khi nghe điều đó từ một chỉ huy tiểu đoàn vào thời điểm đó trong chiến dịch tăng quân ở Afghanistan, khi mọi động lực đều thúc đẩy ông ấy rằng: không, đây là lúc để mở rộng, thực hiện COIN (chống nổi dậy), xây dựng tiền đồn và đường sá.

Justin McIntosh: Đó thực sự là một điểm rất hay. Một trong những điều bạn bắt đầu thấy trong cuộc chiến chống khủng bố toàn cầu nói chung — bạn chắc chắn đã thấy nó ở Iraq vào thời điểm này — là mỗi đợt triển khai quân sẽ bắt đầu bằng một biểu đồ đèn giao thông: đỏ, vàng, xanh. Bất kể đơn vị trước đó đã làm gì trong khu vực của họ, khi đơn vị mới đến, nó sẽ luôn là màu đỏ. Giữa đợt triển khai, nó sẽ chuyển sang màu vàng vì họ đã đạt được một số chỉ số kỳ diệu nào đó. Và ngay gần cuối nhiệm kỳ, khi họ chuẩn bị bàn giao (RIP), họ sẽ báo cáo với chỉ huy: "Thưa ngài, mọi thứ đều màu xanh trong khu vực của chúng tôi."

Nhưng sau đó bạn nói chuyện với những người thực tế trên thực địa và họ kiểu như, thực tế thì "khoảng trắng" (vùng an toàn) chỉ tồn tại ở bất cứ nơi nào chúng ta đặt chân đến. Ngay khi chúng ta bước tiếp, khu vực từng là "khoảng trắng" lại trở về trạng thái do kẻ thù kiểm soát hoặc tranh chấp. Đó là một trong những điều rất khó để khẳng định. Nhìn lại giai đoạn 2010 này, trong cùng khu vực đó, bạn có Trận Wanat — đơn vị 173rd, ngay tại đó — nơi họ đang cố gắng thiết lập các căn cứ ban đầu. Và đó không phải là phiên bản "anh bắn tôi, tôi bắn anh, mọi người đều biết quy trình". Đó là rất nhiều người bị thương và thiệt mạng khi kẻ thù thực sự cố gắng đánh bật quân Mỹ ra ngoài. Có vẻ như vào khoảng thời gian này, quân nổi dậy nhận ra: chúng ta sẽ không đánh bại được người Mỹ, và chúng ta không cần phải làm vậy. Chúng ta chỉ cần tiếp tục ở đó và thách thức họ, và cuối cùng họ sẽ rời đi. Đó là quan điểm của tôi vào thời điểm đó về những gì đã xảy ra.

Wesley: Trận Wanat diễn ra vào tháng 7 năm 2008, vài năm trước thời điểm này. Đó là ở thung lũng Waygal, ngay phía bắc Blessing, vì vậy nó là một phần của hệ sinh thái Pech này, và cuốn sách bao quát tất cả những sự kiện đó. Nhưng sau khi đến thăm các tiền đồn này, tôi chỉ kiểu như, cái quái gì đang diễn ra ở đây vậy? Tôi vừa thấy cái gì thế này? Ai đã xây dựng những tiền đồn đó ở đó, tại sao và khi nào?

Ban đầu, nhiều năm trước khi cuốn sách được xuất bản — tôi chuẩn bị là sinh viên năm cuối đại học và phải viết luận văn tốt nghiệp — tôi chỉ muốn hiểu ai đã xây dựng từng tiền đồn này và câu chuyện đằng sau mỗi cái là gì. Dự án phát triển từ đó. Một trong những chủ đề lớn rút ra được, điều mà tôi không nhận thấy rõ vào năm 2010, là quân đội Mỹ đã thay đổi nhiều như thế nào ngay cả trong giai đoạn 2006-2008, khi các tiền đồn này đang được thiết lập, so với năm 2010. Một số trong đó đã được thiết lập sớm hơn nhiều — các căn cứ hoạt động tiền phương chính đã bắt đầu như những tiền đồn nhỏ vào năm 2002 và 2003, bởi vì đây là khu vực mà lực lượng Mỹ đã tham chiến từ lâu so với các vùng khác của đất nước, nơi họ có sự hiện diện mang tính giai đoạn hơn trước năm 2008 hoặc 2009.

Những gì bạn thấy là lực lượng Mỹ theo thời gian trở nên kém linh hoạt và kém cơ động hơn. Họ bị "đóng đinh" vào các tiền đồn lớn, nặng nề vì cố gắng tránh một trận Wanat khác, và bị bó buộc vào các phương tiện ngày càng nặng nề, phụ thuộc vào đường sá do mối đe dọa từ IED (thiết bị nổ tự chế). Vì vậy, đến năm 2010, lực lượng Mỹ không hoàn toàn phụ thuộc vào đường sá, nhưng khá là phụ thuộc, ngoại trừ những cuộc tấn công đường không thỉnh thoảng họ có thể huy động, vốn phải được lên kế hoạch trước nhiều tháng để có được trực thăng Chinook. Hãy so sánh điều đó với năm 2006, khi đơn vị 10th Mountain tiến vào các khu vực này và thiết lập nhiều tiền đồn: họ làm điều đó bằng xe bán tải và xe ATV. Mối đe dọa IED không lớn như vậy — có rất nhiều IED, nhưng chúng không lớn — và không có các yêu cầu bảo vệ lực lượng từ trên xuống trên toàn chiến trường như sau này. Vì vậy, lực lượng Mỹ đã mở rộng quá mức so với khả năng duy trì của các đơn vị kế nhiệm, bởi vì các quy tắc này và sự chấp nhận thương vong đồng nghĩa với việc các đơn vị sau đó về mặt vật lý không thể thường xuyên tiếp cận những nơi mà 10th Mountain đã đạt được khá thường xuyên vào năm 2006 và 2007.

Tony: Có rất nhiều vấn đề tôi có thể đào sâu ở đây. Một trong những phần đầu của cuốn sách là sự chuyển đổi giữa hai đội ODA và cách điều đó trở thành biểu tượng cho toàn bộ cuộc chiến — cách đội đầu tiên thực sự không muốn tiến vào một thung lũng mà họ cảm thấy không có lý do gì để vào, và đang cố gắng tập trung vào chiến thuật "vết dầu loang". Hãy giải thích về điều đó.

Wesley: Thung lũng Pech năm 2004 là một nghiên cứu điển hình về cái mà người ta đôi khi gọi là cuộc khủng hoảng danh tính của Lực lượng Đặc nhiệm hoặc Green Beret trong GWOT. Bạn có hai đội, mỗi đội làm nhiệm vụ sáu tháng ở đó vào năm 2004. Một đội là những người lớn tuổi hơn với nhiều kinh nghiệm nghề nghiệp nhưng trong đợt triển khai chiến đấu GWOT đầu tiên, từ Nhóm Lực lượng Đặc nhiệm 19 (19th Special Forces Group) ở Utah — tức là những người thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia. Đội thứ hai là một đội tại ngũ từ Nhóm Lực lượng Đặc nhiệm 3 (3rd Special Forces Group) ở Fort Bragg, đã tham gia đợt luân chuyển chiến đấu thứ ba sau sự kiện 11/9. Những đội này khó có thể khác biệt hơn, mặc dù tất cả đều đã trải qua cùng một trường đào tạo.

Đội thuộc Nhóm 19 đang cố gắng thực hiện chiến thuật "vết dầu loang". Họ tập trung vào việc xây dựng một bong bóng an ninh nhỏ xung quanh trung tâm quận — Nangalam, FOB Blessing — và huấn luyện một lực lượng dân quân. Lực lượng ANA và Cảnh sát Quốc gia vẫn chưa thực sự định hình được hình thức của họ, vì vậy vào thời điểm đó, họ thực sự chỉ đang xây dựng một lực lượng dân quân do Mỹ tài trợ, nhưng họ đang cố gắng bắt đầu thực hiện các cuộc tuần tra và an ninh, mở rộng từ trung tâm quận này để mở rộng quyền lực của chính phủ, với Mỹ đóng vai trò thay thế chính phủ — điều này trở thành một vấn đề, vì nó không bền vững. Nhưng đó là những gì họ đang cố gắng làm, và họ thực hiện nó một cách nghiêm túc, và họ rất sáng suốt về điều đó. Họ liên tục nhận được tin báo tình báo từ con người — từ các dân quân Afghanistan mà họ làm việc cùng, từ thông dịch viên của họ, từ những người cung cấp tin khác — và rất nhiều thông tin tình báo đó nói với họ rằng kẻ thù đang ở Korengal, hãy đến Korengal, hãy lên đó đi. Và chỉ huy ODA, vị đại úy Green Beret thuộc Vệ binh Quốc gia phụ trách, đã không hứng thú với điều đó. Anh ấy kiểu như, tôi không hiểu chính xác chuyện gì đang xảy ra ở đây — nó vượt quá tầm hiểu biết của tôi — nhưng có một điều gì đó đang diễn ra đang cố gắng kéo tôi vào Korengal mà tôi tốt hơn là nên chống lại.

Đội thuộc Nhóm 3, khi họ luân chuyển đến, đã không có thái độ đó. Họ ngay lập tức tiến vào Korengal, và họ tiến vào nhiều lần nhất và mạnh mẽ nhất có thể, bởi vì họ nhanh chóng nhận ra đó là nơi họ có thể tham gia vào các cuộc đấu súng. Đó là nơi kẻ thù ở, và họ coi nhiệm vụ của mình là tìm kiếm, giao chiến và tiêu diệt bất cứ ai là kẻ thù — không chỉ al-Qaeda, mà bất cứ ai ở đó. Từ viết tắt vào thời điểm đó là AAF, lực lượng chống Afghanistan, một thuật ngữ uyển ngữ bao hàm cho mọi loại quân nổi dậy.

Điều mà đội Nhóm 3 này không hiểu được — và cũng đã vượt quá tầm hiểu biết của đội Nhóm 19, nhưng họ đã có sự trưởng thành để nhận ra điều đó — là Korengal là trung tâm của một cuộc tranh chấp gỗ. Các lực lượng liên minh với ODA dưới lòng thung lũng Pech đại diện cho một lợi ích thương mại, và người Korengal đại diện cho một lợi ích khác. Vì vậy, các Green Beret đang bị lợi dụng làm "cơ bắp" cho một bên trong cuộc tranh chấp gỗ. Đội Nhóm 3 đã rơi vào cái bẫy này và bắt đầu làm lăn "quả cầu tuyết" Korengal. Từ đó, nó phát triển thành một loại đấu trường Colosseum nơi lực lượng Mỹ chiến đấu với quân nổi dậy địa phương, nhưng quân nổi dậy địa phương cũng đã gọi Taliban lớn đến, những kẻ có sự hiện diện rất hạn chế ở Kunar trước ngày 11/9. Nó đã trở thành một đấu trường cho các cuộc chiến đấu rất dữ dội, đầy ấn tượng về mặt hình ảnh và nguy hiểm trong những năm sau đó.

Justin: Về cuộc khủng hoảng danh tính trong Lực lượng Đặc nhiệm — tôi vừa mới gia nhập vào khoảng thời gian đội Nhóm 3 đến đó, và chắc chắn có một di sản của những người đã tham gia trước ngày 11/9. Trung sĩ đội đầu tiên của tôi là một người từ thời trước 11/9, thời kỳ xâm lược Afghanistan, và anh ấy luôn nói về việc, này anh bạn, không, anh làm điều đó thông qua người khác. Đó là toàn bộ mục đích của công việc — để người khác làm công việc chiến đấu. Nếu chúng ta phải tham gia vào các cuộc đấu súng, nghĩa là chúng ta đã làm hỏng việc rồi.

Rất nhanh chóng, trong vòng vài lần luân chuyển, khi những người lớn tuổi đó được thăng chức lên chuỗi chỉ huy hoặc nghỉ hưu, bạn bắt đầu thấy sự thay đổi đó trở nên rất hung hăng. Đó là, chúng ta sẽ thực hiện F3EAD — tìm kiếm, cố định, tiêu diệt, khai thác, phân tích, phổ biến — liên tục thực hiện các cuộc tấn công và nhiệm vụ ban đêm. Đó trở thành hình mẫu tiêu biểu. Ngay cả khi Lực lượng Đặc nhiệm vào thời điểm đó nói rằng, không, không, chúng tôi muốn trở thành những người làm việc "bằng, với và thông qua" người khác, trao quyền cho người khác, chiến tranh phi quy ước — mọi áp phích tuyển dụng chúng tôi có đều là hình ảnh ai đó đang phá cửa hoặc ai đó đang thực hiện cú nhảy HALO. Điều đó rất tuyệt. Tôi đã ở trong một đội HALO; tôi thích làm điều đó. Nhưng có một sự đứt gãy khá cơ bản giữa những gì thực sự đang diễn ra trên thực địa và những gì chúng tôi được yêu cầu làm, so với những gì chúng tôi đã tự nhủ về mặt học thuyết rằng công việc của mình là gì.

Điều đó được củng cố bởi các chỉ huy như Odierno ở Iraq, và thành thật mà nói, ngay cả McChrystal và Petraeus ở một mức độ nào đó ở Afghanistan, bởi vì họ có thể tin tưởng Lực lượng Đặc nhiệm ra ngoài và thực hiện các nhiệm vụ mà họ không nhất thiết muốn lực lượng chính quy thực hiện. Họ tiếp tục sử dụng họ như một vũ khí để đi tiêu diệt kẻ xấu, nếu thiếu một thuật ngữ tốt hơn. Và nó chỉ củng cố những bài học tồi tệ đó: bạn chỉ cần đi tìm nơi kẻ xấu ở. Không quan trọng. Chỉ cần đi bắt kẻ xấu. Và như bạn đã nói, rất nhiều trong số đó ban đầu là các cuộc tranh chấp giữa các bộ tộc, và chúng ta về cơ bản đang chọn phe của một trong những kẻ gây hấn và cung cấp cho họ cơ bắp để đánh bại kẻ thù của họ.

Wesley: Chính xác — theo cách mà sau đó đã mời gọi quân nổi dậy phát triển, và tạo ra động lực cho người dân địa phương kết nối với Taliban rộng lớn hơn.

Tony: Nhiều năm sau, vào thời điểm tôi gia nhập, đó là một thực tế được biết đến trong bộ binh rằng nếu bạn muốn trở thành người phá cửa, hãy đi theo SF (Lực lượng Đặc nhiệm), hãy đi theo Trung đoàn. Đó là giả định mặc định: nếu bạn thực sự muốn đi làm những việc đó, đó là nơi bạn đến. Điều mà, nếu bạn nhìn vào các cuốn sách lịch sử, rất khác với nhận thức thời Chiến tranh Lạnh về Trung đoàn, về Delta, về SF. Đó là một tập hợp nhiệm vụ khác, một nhiệm vụ rất cụ thể, mà hy vọng là điều mà nó sẽ quay trở lại vào một thời điểm nào đó. Nhưng đến những năm 2010, nó rất giống với: nếu bạn muốn làm những việc bộ binh "ngầu", hãy đi làm SF.