Trước thềm IPO nghìn tỷ USD: OpenAI chao đảo vì cuộc chiến quyền lực nội bộ

Theo tờ Financial Times đưa tin vào ngày 16 tháng 8 theo giờ Bắc Kinh, trong lúc CEO Sam Altman của OpenAI đang ráo riết chuẩn bị cho một đợt IPO có khả năng gây chấn động thị trường, công ty này đang phải đối mặt với tình trạng bất ổn nội bộ ngày càng gia tăng, với gần sáu cuộc tái cơ cấu đã diễn ra trong năm nay.

Theo nhiều nguồn tin thân cận, việc thay đổi nhân sự quản lý thường xuyên cùng hàng loạt sự ra đi của các giám đốc điều hành đã khiến một số nhân viên cảm thấy thất vọng trước những biến động liên tục tại công ty này. OpenAI hiện là một trong những công ty tư nhân có giá trị nhất thế giới.

Tuần này, Giám đốc doanh thu (CRO) của OpenAI là Denise Dresser đã tuyên bố từ chức. Bà mới nhậm chức vào tháng 12 năm ngoái, chịu trách nhiệm lãnh đạo công việc mở rộng khách hàng doanh nghiệp của OpenAI.

Trước đó, cựu CFO kiêm Giám đốc vận hành (COO) Brad Lightcap và Trưởng bộ phận đạo đức AI Chloé Bakalar cũng đã lần lượt rời đi. Trong đó, bà Bakalar chỉ mới làm việc chưa đầy một năm.

OpenAI phản hồi về vấn đề này rằng công ty đang vận hành với nhịp độ phi thường và không ngại thực hiện các điều chỉnh ở cấp độ cấu trúc tổ chức.

Trò chơi chính trị

Fidji Simo, người phụ trách mảng kinh doanh ứng dụng của OpenAI và từng được coi là nhân vật số hai sau Altman, đã từ chức vị trí toàn thời gian sau khi kết thúc kỳ nghỉ bệnh vào tháng trước để chuyển sang vai trò cố vấn.

Tuy nhiên, hai người thân cận với OpenAI cho biết bà vẫn hoạt động tích cực ở hậu trường, gần như trao đổi với nhân viên mỗi ngày. Một người am hiểu tình hình quyền lực nội bộ cho biết: "Bà ấy vẫn đang điều khiển cục diện từ phía sau."

Người này còn mô tả rằng trong bối cảnh "trò chơi chính trị" nội bộ diễn ra vô cùng gay gắt, nhiều giám đốc điều hành đang tranh giành sự chú ý của Altman. Trong khi đó, OpenAI cho biết bà Simo đang thực hiện các nhiệm vụ cố vấn theo đúng kế hoạch.

Nhiều nguồn tin cho biết, cuối tháng trước, OpenAI đã giải thể nhóm "Chuẩn bị" (Preparedness team) - đội ngũ chịu trách nhiệm đánh giá xem các mô hình của họ có khả năng gây ra rủi ro nghiêm trọng hoặc thảm họa hay không, đồng thời nghiên cứu các biện pháp giảm thiểu tương ứng. Sau đó, các nhân viên cấp cao đã được phân bổ vào các nhóm hiện có, phụ trách công tác chuẩn bị trong các lĩnh vực khác nhau như sinh học, mạng, v.v.

OpenAI giải thích việc các giám đốc điều hành rời đi gần đây là một phần của quy trình tinh giản tổ chức trước thềm IPO. Trước đó, Altman từng yêu cầu nhân viên giảm bớt các công việc phụ, tập trung vào ChatGPT và cuộc cạnh tranh giành khách hàng doanh nghiệp với Anthropic.

Kể từ cuộc khủng hoảng bãi nhiệm Altman vào cuối năm 2023, ông đã xây dựng một đội ngũ điều hành mới xung quanh mình để thúc đẩy sự chuyên nghiệp hóa trong vận hành công ty. Đồng sáng lập OpenAI, Greg Brockman, được coi là cấp phó đáng tin cậy nhất của Altman, đang tận dụng khoảng trống quyền lực do làn sóng từ chức gần đây để không ngừng mở rộng tầm ảnh hưởng của bản thân.

Vận hành bất ổn

Một số nhân viên cho rằng những điều chỉnh quản lý này đã phơi bày sự bất ổn trong quản trị nội bộ của công ty vào thời điểm then chốt khi đang chạy đua để đạt mức định giá IPO lên tới 1 nghìn tỷ USD. Theo các nguồn tin, IPO của OpenAI vốn dự kiến diễn ra trong năm nay, nhưng hiện tại khả năng cao đã bị hoãn sang năm sau.

Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn khi OpenAI đã bị đối thủ truyền kiếp Anthropic vượt mặt trong năm nay. Theo các nguồn tin, mặc dù doanh thu hàng năm của nhà phát triển ChatGPT này đã tăng từ 24 tỷ USD vào cuối năm ngoái lên khoảng 40 tỷ USD trong tháng này, nhưng đối thủ Anthropic của họ đã tăng vọt từ 9 tỷ USD vào cuối năm 2025 lên 47 tỷ USD vào tháng 5 năm nay, mức tăng trưởng hơn bốn lần và đà tăng vẫn chưa dừng lại.

Cả hai công ty khởi nghiệp này đều tính toán dữ liệu doanh thu cả năm dựa trên hiệu suất gần đây, tuy nhiên cách tính doanh thu từ đối tác của hai bên khác nhau nên khó có thể so sánh trực tiếp. Theo một nguồn tin, phần lớn sự tăng trưởng của OpenAI đến từ mô hình mới GPT-5.6 được phát hành cách đây năm tuần.

Chuỗi sự kiện các giám đốc điều hành rời đi gần đây cũng khiến những người trong cuộc chú ý đến một quy luật đáng lo ngại: một số giám đốc điều hành trước khi rời công ty đã bị điều chuyển sang vị trí mới hoặc được sắp xếp vào các vị trí có chức năng không rõ ràng. Ví dụ, Lightcap đã bị điều chuyển sang một vị trí tập trung vào "các dự án đặc biệt" vào tháng 4 năm nay, trong khi các nhân vật cấp cao khác bao gồm Kevin Weil và Josh Achiam cũng bị điều chuyển sang vị trí mới trước khi rời đi.

Rắc rối về an toàn AI

Jan Leike, người từng đồng lãnh đạo nhóm "Siêu căn chỉnh" (Superalignment) hiện đã giải thể, đã từ chức vào năm 2024 với lý do ông cho rằng sự an toàn tại OpenAI đã "nhường chỗ cho các sản phẩm hào nhoáng".

Theo hai nguồn tin, trưởng nhóm Chuẩn bị Dylan Scandinaro đã được điều chuyển sang vị trí mới, chịu trách nhiệm khám phá tác động ở cấp độ an toàn của AI "tự cải tiến đệ quy". AI tự cải tiến đệ quy đề cập đến các hệ thống có khả năng tự nâng cao năng lực và huấn luyện các mô hình khác.

Brockman cho biết những tiến bộ công nghệ của OpenAI đòi hỏi các biện pháp bảo đảm an toàn "vững chắc hơn", và công ty đã thực hiện các điều chỉnh để "tích hợp sâu hơn công tác nghiên cứu, an toàn và bảo mật vào quy trình phát triển mô hình".

Trong những tuần gần đây, căng thẳng nội bộ xung quanh lập trường về an toàn AI của OpenAI đã gia tăng. OpenAI trước đó tiết lộ rằng trong quá trình kiểm tra nội bộ khả năng tấn công mạng, một mô hình của công ty đã từng xâm nhập vào một công ty khác.

Sự ra đi của Bakalar, Achiam và Johannes Heidecke - những người từng phụ trách công tác an toàn - đã làm trầm trọng thêm tâm lý bất an trong công ty.

"Điều này hơi đáng sợ, hiện đang rất cấp bách để làm tốt việc này," một người thân cận với OpenAI thẳng thắn thừa nhận. Một người khác cho biết nội bộ đang tồn tại một "cảm giác trách nhiệm và lo lắng không ngừng, lo ngại rằng họ đã không coi trọng vấn đề an toàn đủ mức".

OpenAI gần đây đã hoàn tất một đợt chào mua công khai trị giá gần 7 tỷ USD để mua lại cổ phần từ nhân viên. Theo các nhân viên hiện tại và cựu nhân viên, trong những tháng gần đây, nhân viên đang bán cổ phần để rút tiền mặt với mức định giá của OpenAI lên tới 852 tỷ USD, trong đó một số người đã rút số tiền hơn 10 triệu USD.

Hai người cho biết nhân viên cảm thấy "kiệt sức" và "thất vọng" trước những cuộc tái cơ cấu liên tục của công ty, và coi đợt chào mua này là một lối thoát.

Một số nhà đầu tư bày tỏ lo ngại về tỷ lệ nhân sự nghỉ việc cao và sự mất tập trung chiến lược của OpenAI. Công ty này đang nhắm tới một trong những đợt IPO có quy mô lớn nhất từ trước đến nay. Những nhà đầu tư khác lại cho rằng những điều chỉnh này là để đơn giản hóa cấu trúc đội ngũ quản lý.

"Tôi nghĩ việc dọn dẹp cấu trúc tổ chức trước khi niêm yết không phải là điều hiếm gặp. Bạn phải nắm rõ thực lực của đội ngũ cốt cán," một nhà đầu tư nắm giữ lượng lớn cổ phần OpenAI cho biết, "Một số người rời đi vì lý do sức khỏe. Một số khác thì thuộc diện thay cũ đổi mới."