Nvidia đàm phán mua lại Hugging Face với định giá hơn 13 tỷ USD

Nvidia đã đồng ý mua lại Hugging Face với giá 12,9 tỷ USD, theo thông tin từ The Information vào tối thứ Tư, trích dẫn một nguồn tin thân cận với vấn đề này. Business Insider, đơn vị đầu tiên đưa tin vào cuối tuần trước về việc Hugging Face đang cân nhắc các lời đề nghị mua lại, cũng cho biết vào tối thứ Tư rằng các cuộc đàm phán — vốn định giá công ty ở mức hơn 13 tỷ USD — vẫn chưa đi đến một thỏa thuận chính thức và vẫn có khả năng đổ bể.

TechCrunch đã liên hệ với cả Nvidia và Hugging Face để yêu cầu bình luận, nhưng cả hai vẫn chưa phản hồi. (Sự im lặng của Nvidia đặc biệt đáng chú ý trong trường hợp này vì công ty thường phản ứng rất nhanh trước các báo cáo mà họ cho là không chính xác.)

Có lẽ điều này đã được định sẵn ngay từ đầu. Được thành lập vào năm 2016, Hugging Face là một trong những nền tảng phổ biến nhất nơi các nhà phát triển chia sẻ và tải xuống các mô hình AI mã nguồn mở. Việc mua lại nền tảng này sẽ mang lại cho Nvidia một chỗ đứng vững chắc trong thế giới AI mã nguồn mở, ngay thời điểm các nhà phát triển mã nguồn mở đang nỗ lực hết sức để bắt kịp các hệ thống AI đóng từ những công ty như Anthropic và OpenAI.

Tại sao Nvidia lại muốn điều đó? Rõ ràng nhất là để bảo vệ vị thế thống trị của mình trong lĩnh vực chip AI, vốn đang ngày càng trở nên rủi ro từ góc nhìn bên ngoài, ngay cả khi Nvidia duy trì lịch trình ra mắt chip đầy tham vọng. Hầu hết các phòng thí nghiệm AI mã nguồn đóng lớn nhất (OpenAI, Google, Amazon và Anthropic) hiện đang trong quá trình tự xây dựng chip AI riêng để giảm bớt sự phụ thuộc vào Nvidia. Một hệ sinh thái AI mã nguồn mở phát triển mạnh mẽ sẽ cung cấp cho khách hàng nhiều lựa chọn thay thế cho các phòng thí nghiệm đóng đó, từ đó giúp duy trì sự phụ thuộc của thị trường vào phần cứng của Nvidia. Đó cũng là lý do tại sao Nvidia đã đổ hàng chục tỷ USD vào việc xây dựng các mô hình AI mã nguồn mở của riêng mình.

Liệu chúng ta có nên ngạc nhiên khi những ngày tháng độc lập của Hugging Face dường như đã đếm ngược? Không hẳn. CEO của Hugging Face, Clem Delangue, đã dành phần lớn thời gian trong năm nay để công khai ủng hộ nỗ lực mã nguồn mở của Nvidia, giữa bối cảnh một cuộc tranh luận đã kéo dài nhiều tháng khi các quan chức Washington được cho là đang cân nhắc các hạn chế đối với các mô hình có trọng số mở (open-weight models). (Các phòng thí nghiệm của Trung Quốc như Moonshot AI đã phát hành các hệ thống — như mô hình Kimi K3 — có hiệu suất ngang ngửa các mô hình hàng đầu của Mỹ trên các bài kiểm tra chuẩn trong khi chi phí vận hành thấp hơn nhiều, dẫn đến những lo ngại về cạnh tranh và an ninh quốc gia tại Washington. Một số nhà phê bình các phòng thí nghiệm đóng, như cố vấn Nhà Trắng David Sacks, cho rằng những nỗi sợ hãi đó đang bị thổi phồng bởi "thế độc quyền" của Anthropic và OpenAI.)

Ví dụ, trong một lần xuất hiện trên chương trình “Face the Nation” của CBS đầu tháng này, Delangue cho biết Hugging Face đã sử dụng phiên bản sửa đổi của Nvidia từ một mô hình mã nguồn mở của Trung Quốc để tự bảo vệ sau một cuộc tấn công mạng. Ông cũng chỉ ra một bức thư gần đây — có chữ ký của CEO Nvidia Jensen Huang và 24 công ty khác, bao gồm cả Hugging Face — kêu gọi chính phủ Mỹ hỗ trợ thay vì hạn chế các mô hình mở. Trong một cuộc phỏng vấn riêng với CNBC vào cuối tháng 7, Delangue cũng đưa ra những quan điểm tương tự, trích dẫn bức thư đó và cảnh báo rằng Trung Quốc đang "rõ ràng thống trị" lĩnh vực AI mã nguồn mở.

Thỏa thuận này cũng đánh dấu một sự trở lại của Nvidia trong lĩnh vực điện toán đám mây. Nvidia được cho là đã thu hẹp quy mô mảng kinh doanh đám mây của riêng mình, có tên là DGX Cloud, khoảng một năm trước. Nhưng theo The Information, việc sở hữu Hugging Face — vốn đã hỗ trợ các nhà phát triển chạy mô hình AI bằng sức mạnh tính toán thuê ngoài — có thể mang lại cho Nvidia một con đường quay trở lại thị trường đó mà không cần phải bắt đầu từ con số không.

Ngoài ra còn có một mạng lưới an toàn tài chính ở đây. Nvidia đã cam kết giúp chi trả chi phí cho các thỏa thuận điện toán đám mây trị giá hàng chục tỷ USD cho khách hàng của mình. Nếu những khách hàng đó cuối cùng không sử dụng hết sức mạnh tính toán mà họ đã đăng ký, Nvidia có thể sẽ bị mắc kẹt với số tài nguyên đó. Việc sở hữu Hugging Face sẽ cho phép Nvidia bán công suất dư thừa đó cho khách hàng của Hugging Face.

Mức giá này đánh dấu một bước nhảy vọt lớn so với giá trị được biết đến gần nhất của Hugging Face. Công ty đã huy động được 235 triệu USD vào năm 2023 trong một vòng gọi vốn định giá công ty ở mức 4,5 tỷ USD. Vòng gọi vốn đó được dẫn dắt bởi Salesforce Ventures, với sự tham gia của GV thuộc Alphabet, IBM Ventures, chính Nvidia và các nhà đầu tư khác.

Đây cũng không phải là lần đầu tiên Hugging Face nhận được lời đề nghị từ Nvidia. Financial Times trước đó đưa tin rằng Hugging Face đã từ chối lời đề nghị đầu tư 500 triệu USD từ Nvidia vào cuối năm ngoái, vốn định giá công ty ở mức 7 tỷ USD. Khi đó, Hugging Face cho biết họ không muốn một nhà đầu tư thống trị có thể gây ảnh hưởng đến các quyết định của mình.

Về lý do tại sao họ lại đồng ý vào lúc này, có thể lập luận rằng việc bị mua lại hoàn toàn khác với việc chấp nhận một nhà đầu tư lớn — một kịch bản thường đồng nghĩa với việc từ bỏ quyền kiểm soát trong khi vẫn chịu áp lực phải tiếp tục tăng trưởng.

Hugging Face cũng vẫn là một doanh nghiệp tương đối nhỏ về mặt doanh thu trong thế giới AI. The Information đưa tin rằng gần đây công ty tạo ra khoảng 150 triệu USD doanh thu mỗi năm, tăng từ mức khoảng 100 triệu USD chỉ hai tháng trước đó.

Sự tăng trưởng đó đã giúp công ty "tiến gần đến lợi nhuận", như Delangue đã chia sẻ với TechCrunch vào tháng trước. Tuy nhiên, mức giá gần 13 tỷ USD sẽ là một bội số khổng lồ đối với một công ty có quy mô này và rất khó để từ chối.

Cuối cùng, thỏa thuận này sẽ giúp Hugging Face tiếp cận nguồn lực tài chính dồi dào hơn của Nvidia ngay khi các đối thủ cạnh tranh về cơ sở hạ tầng AI bắt đầu bị các đơn vị khác thâu tóm, như gợi ý từ thương vụ gần đây của Stripe nhằm mua lại OpenRouter, một startup được thành lập vào đầu năm 2023 giúp khách hàng lựa chọn các mô hình AI khác nhau để thực hiện các tác vụ tùy theo nhu cầu và ngân sách.

OpenRouter chỉ được định giá 1,3 tỷ USD hồi tháng 5 trong vòng gọi vốn Series B. Stripe được cho là đã trả hơn 7 tỷ USD để sở hữu công ty này vào đầu tháng này.

Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể nhận được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập trong biên tập của chúng tôi.

Loizos đã đưa tin về Thung lũng Silicon từ cuối những năm 90, khi bà gia nhập tạp chí Red Herring gốc. Từng là Biên tập viên mảng Thung lũng Silicon của TechCrunch, bà được bổ nhiệm làm Tổng biên tập kiêm Tổng giám đốc của TechCrunch vào tháng 9 năm 2023. Bà cũng là người sáng lập StrictlyVC, một bản tin điện tử hàng ngày và chuỗi bài giảng đã được Yahoo mua lại vào tháng 8 năm 2023 và hiện đang hoạt động như một thương hiệu con của TechCrunch.

Bạn có thể liên hệ hoặc xác minh thông tin từ Connie bằng cách gửi email đến [email protected] hoặc [email protected], hoặc qua tin nhắn mã hóa tại ConnieLoizos.53 trên Signal.

Xem tiểu sử