Tại sao khả năng tập trung của chúng ta ngày càng kém đi trong kỷ nguyên AI?

Tôi đang cảm nhận rõ điều đó ngay lúc này. Tôi phải đặt bộ hẹn giờ 15 phút trên máy tính và chặn mọi thứ gây xao nhãng để viết những dòng này. Nếu không ép bản thân tập trung, tôi sẽ dễ dàng bị phân tâm bởi thứ gì đó chỉ sau vài phút. Ngay cả khi đang làm những việc mà tôi đã mong chờ từ lâu, tôi vẫn cảm thấy thôi thúc muốn làm một việc khác.

Tôi không biết điều này đã xảy ra như thế nào và từ khi nào. Trong vài năm qua, tôi luôn học tập, làm việc và tham gia các dự án mã nguồn mở. Và thực tế là tôi đã hoàn thành được nhiều việc. Để làm tất cả những điều đó cùng một lúc, tôi cần phải chú tâm vào những gì mình muốn làm và phớt lờ những tiếng ồn xung quanh.

Ngày nay, tôi thấy mình thật may mắn nếu có được 1 giờ tập trung. Để nói rõ hơn, mục tiêu của tôi không phải là làm việc 90 giờ một tuần hay bất cứ điều gì điên rồ. Điều đó là không thể đối với tôi. Tôi chỉ muốn một giờ dành cho việc lập trình, học tập hoặc viết lách chỉ là một hoạt động duy nhất. Nhưng thay vào đó, tôi lại dành 10 phút cho việc này rồi lại bị xao nhãng, sau đó lại cố gắng tập trung trở lại.

Lý tưởng nhất, tôi muốn có thể lên kế hoạch làm việc gì đó trong nhiều giờ mà không bị bất kỳ sự xao nhãng nào. Sau khoảng thời gian đó, tôi mới quay lại trực tuyến để kiểm tra tin nhắn và các việc khác.

Những thứ gây xao nhãng không phải là một thứ cụ thể nào. Dưới đây là một vài ví dụ:

Có vẻ như bộ não của tôi luôn tìm cách làm việc khác để tránh những tình huống gây khó chịu như sự nhàm chán hoặc công việc nặng nhọc.

Điều này làm tôi nhớ lại thời trung học, khi tôi trò chuyện với một người bạn về việc nằm trên giường với chiếc điện thoại có thể giết chết hàng giờ đồng hồ mà bạn không hề hay biết. Đó là khoảng năm 2015, thời điểm đó các ứng dụng "đói" sự chú ý chưa mạnh mẽ như bây giờ nhưng vẫn đủ sức lôi kéo tâm trí của một thiếu niên trong vài giờ. Tôi đã học được rằng những ứng dụng này cần được sử dụng rất cẩn thận. Khi đó, tôi đã quyết định không bao giờ để bộ sạc gần giường. Hồi đó, vấn đề chủ yếu nằm ở điện thoại, vì khi ngồi vào máy tính, tôi thường đọc sách, lập trình hoặc chơi game. Ngay cả khi không có tâm trạng để suy nghĩ, tôi cũng chơi một trò chơi chiến thuật hoặc cờ vua. Những hoạt động này giúp rèn luyện trí não và rất thú vị. Tất cả đều là những hoạt động có chủ đích. Tôi không thực hiện bất kỳ hoạt động thụ động nào như lướt web hay trò chuyện trên máy tính.

Sau đó, tôi khám phá ra HackerNoon và Medium, đó là những trang web đầu tiên tôi lướt mỗi khi cảm thấy chán nản trước máy tính. Điều này có nghĩa là tôi có cách để thoát khỏi sự nhàm chán một cách dễ dàng. Trước đây, chúng từng có những nội dung chất lượng cao. Nó truyền cảm hứng cho tôi thực hiện một số dự án và học thêm về lập trình. Tôi đã tìm thấy những kênh như CSDojo ở đó. Ngày nay, tôi thậm chí còn chẳng buồn mở chúng ra nữa. Chúng tràn ngập những nội dung rác hoặc các bài viết câu view, có lẽ vì các động cơ kiếm tiền. Sau đó, hackernews, YouTube và những trang khác đã thay thế vị trí của chúng. Tôi cũng tìm thấy một vài người bạn và blog hay ho trên hành trình của mình. Tôi đã học cách lập một danh sách đọc từ những người mà tôi yêu thích để đọc khi đang ngồi trên xe buýt.

Tôi dần tìm thấy nhiều hoạt động hơn cho những lúc buồn chán. Điều này khiến tôi khó tập trung vào những việc khó khăn hơn. Điều giúp tôi đi đúng hướng là vì không còn đường lui. Tôi buộc phải giải các bài toán đại số. Tôi đặt ra tiêu chuẩn rất cao cho việc hiểu những gì mình làm. Và tôi đã làm mọi thứ bằng LaTeX để không thể sao chép từ người khác. Tôi là người duy nhất gõ chúng.

Lần đầu tiên tôi thấy mọi người không nỗ lực mà vẫn nhận được phần thưởng là khi đi làm. Bạn có thể tự hỏi, chẳng phải sinh viên đại học vẫn liên tục gian lận, chép bài tập và đạt điểm cao sao? Vâng, đúng là vậy, nhưng khi bạn nói chuyện với ai đó trong nhóm đó, rõ ràng là họ chẳng hiểu gì về môn học cả. Điểm số tốt không có nhiều ý nghĩa với tôi vào thời điểm đó. Và với tư cách là một sinh viên, gian lận không đưa bạn đi được xa đâu.

Ở nơi làm việc thì khác. Những ngày của tôi chủ yếu dành cho các cuộc họp và trò chuyện qua tin nhắn. Sự cân bằng giữa công việc thực tế và những thứ vô bổ bị lệch lạc. Tôi thấy những người hầu như không làm việc gì cả, chỉ biết nói chuyện suông mà vẫn thành công. Miễn là mọi người dành 10% sự chú ý cho công việc, họ vẫn được coi là ổn trong hầu hết các môi trường. Trước đây, tôi đã làm một thí nghiệm để theo dõi thời gian của mình và phát hiện ra rằng tôi đã dành 8 giờ để trò chuyện trên Slack trong một tuần.

Tôi không quan tâm các nhà tuyển dụng muốn làm xao nhãng sự tập trung của nhân viên như thế nào. Nhưng điều này khiến tôi quen với việc bị xao nhãng khi đang lập trình. Tôi đang cố gắng khắc phục những tổn hại này.

Thay đổi lớn tiếp theo là việc sử dụng LLM nhiều hơn. Tôi thấy mình rơi vào tình huống này quá nhiều lần, nơi tôi thuê ngoài một việc gì đó cho LLM rồi bắt đầu làm việc khác. Và trong khi làm việc đó, tôi cứ suy nghĩ về những gì nó đang thực hiện. Hoặc khi đang suy nghĩ về một ý tưởng, tôi bắt đầu trò chuyện với LLM về ý tưởng đó và thay vì bắt tay vào làm, tôi lại rơi vào chế độ nghiên cứu trong nhiều giờ liền.

Việc có thể nhờ thứ khác nghiên cứu một chủ đề cho mình là điều tốt. Nhưng năng suất chỉ đến nếu tôi có thể chuyển sang việc khác mà không suy nghĩ về nó. Tôi không bật bất kỳ thông báo nào để nó không làm phiền mình. Nhưng tôi vẫn thấy mình suy nghĩ về những gì vừa yêu cầu nó làm và không thể tập trung vào việc khác.

Đồng thời, nếu tôi dành thời gian tương tác với LLM, tôi cảm thấy mình chậm chạp. Tôi phải đợi phản hồi và phải sửa từng phản hồi đưa ra. Cách sử dụng AI tốt nhất dường như là thuê ngoài những việc mà chúng có thể thực hiện từ đầu đến cuối mà không có lỗi.

Tại sao tôi cứ tiếp tục làm điều này? Có lẽ vì nó dễ dàng, nhanh chóng và hiệu quả. Nếu nhận ra mình phải làm gì đó, tôi có thể viết ra để làm sau hoặc chỉ cần yêu cầu LLM thực hiện. Vấn đề chỉ xuất hiện khi tôi bắt đầu làm quá nhiều việc cùng một lúc vì nó thực sự đang thực hiện công việc đó. Sau đó, tôi có nhiều thứ trong đầu và không thể thực sự tập trung. Tôi phải kiểm tra và hướng dẫn nó đi đúng hướng mỗi khi cần.

Và điều này gây kích thích quá mức, theo cách mà việc làm gì đó mà không có LLM đôi khi trở nên nhàm chán. Bạn không thấy kết quả nhanh chóng. Điều đó làm cho việc tập trung trở nên khó khăn hơn.

Vậy làm thế nào để tôi lấy lại khả năng tập trung? Đôi khi tôi phát trực tiếp những gì mình đang làm chỉ vì với một chiếc máy ảnh, tôi không thể trốn tránh những thử thách khó khăn bằng cách cầm điện thoại lên. Tôi từng làm việc cùng bạn bè qua Discord. Thật không may, điều đó không còn khả thi nữa vì người dân ở Iran hiện nay không thể có kết nối internet ổn định.

Việc cam kết làm một điều gì đó trong thời gian dài là vô cùng khó khăn. Nếu việc tôi đang làm mất nhiều ngày mới có kết quả, tôi sẽ ít có động lực để thực hiện hơn. Trong khi đó, việc "vibe coding" các tập lệnh tiện ích nhỏ rất thú vị, tôi cứ tiếp tục làm mỗi khi thấy có trở ngại. Bất cứ khi nào bị mắc kẹt, tôi có thể ném vấn đề của mình vào đó và chờ đợi, điều này củng cố thói quen chờ đợi câu trả lời từ ai đó thay vì tự mình giải quyết vấn đề. Và chúng phản hồi kết quả rất nhanh. Vì vậy, lần tới khi phải đọc một bài báo để hiểu về chủ đề nào đó, tôi sẽ càng miễn cưỡng hơn vì tôi có thể nhận được kết quả nhanh hơn thông qua chúng.

Tôi đang thay đổi một số thói quen để thay thế những thói quen hiện tại. Nếu không cảm thấy đủ động lực để làm bất cứ việc gì, tôi sẽ đứng dậy và cầm một cuốn sách lên đọc. Tôi đang duy trì một khu vườn trên ban công, khi mệt mỏi, tôi có thể xới đất, trồng vài cái chậu và tỉa cây. Tôi thấy việc này ít gây nghiện hơn so với việc xem phim chẳng hạn. Khi động lực quay trở lại, tôi có thể dừng lại dễ dàng.

Mục tiêu của tôi không phải là tìm ra câu trả lời cho vấn đề này. Tôi muốn xem chuyện gì đang xảy ra và tại sao tôi không làm được bất cứ việc gì đáng kể trong vài tháng qua. Dù sao thì bộ hẹn giờ mà tôi đặt để viết những dòng này thực sự đã giúp ích. Tôi đã dành nhiều thời gian hơn để viết bài này, nhưng nó đã mang lại cho tôi động lực ban đầu để viết.