Làn sóng rời đi của dàn lãnh đạo cấp cao tại OpenAI: Chuyện gì đang xảy ra?

OpenAI là phòng thí nghiệm tiên phong nguyên bản. Mô hình mới nhất được công bố rộng rãi của họ, GPT-5.6, là một trong những mô hình có năng lực và hiệu quả nhất trên thị trường. Ứng dụng máy tính để bàn dành cho các tác vụ lập trình đại diện (agentic coding) và công việc văn phòng của hãng đã chứng kiến lượng người dùng tăng thêm khoảng 15 triệu thuê bao trong hai tháng qua.

OpenAI cũng đã nộp hồ sơ để trở thành công ty đại chúng. Vậy tại sao tất cả các giám đốc điều hành lại lần lượt rời đi?

Kể từ đầu năm đến nay, hơn một chục giám đốc điều hành đã rời đi, bao gồm phó tướng cấp cao của CEO Sam Altman, giám đốc vận hành (COO), giám đốc doanh thu (CRO), giám đốc tiếp thị (CMO), cũng như một số trưởng nhóm khác nhau. Hôm qua, tin tức cho biết Chris Malone, người đứng đầu bộ phận trung tâm dữ liệu của công ty, đã rời đi vào tuần trước sau khi gia nhập từ tháng 3 năm 2024.

Một số trường hợp rời đi là do vấn đề sức khỏe, trong khi những trường hợp khác là do quá trình tái cơ cấu diễn ra khi Altman tìm cách cắt giảm các "dự án phụ" tốn kém để tập trung vào các cơ hội tạo ra doanh thu.

Tuy nhiên, sự ra đi không được giải thích rõ ràng của Malone vẫn gây chú ý, nếu chỉ vì lợi thế chính của OpenAI so với các đối thủ như Anthropic hay SpaceX chính là khoản đầu tư vào năng lực tính toán. OpenAI chia sẻ với TechCrunch rằng sự ra đi này xuất phát từ việc tái cơ cấu đội ngũ cơ sở hạ tầng của công ty, dưới sự dẫn dắt của phó chủ tịch Sachin Katti và báo cáo trực tiếp cho chủ tịch Greg Brockman. Không có gì ngạc nhiên khi một giám đốc điều hành cấp cao rời công ty nếu đột nhiên thấy mình bị tụt lại vài bậc trên nấc thang quản lý.

Phòng thí nghiệm tiên phong này từ chối bình luận về những thay đổi rộng hơn tại công ty, nhưng có vẻ rõ ràng rằng Brockman đang khẳng định lại vai trò lãnh đạo của mình; với tư cách là người đồng sáng lập và chủ tịch, ông từng đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng cơ sở hạ tầng ban đầu của OpenAI, nhưng đã được miễn hầu hết các trách nhiệm quản lý vào năm 2019, khi Altman trở thành CEO.

Sau đó, Brockman đã đóng một vai trò gây xáo trộn tại công ty, theo cuốn sách "Empire of AI" của Karen Hao. Những đóng góp của ông cho các dự án riêng lẻ như GPT-4 là không thể phủ nhận, nhưng ông cũng gieo rắc những sự cạnh tranh nội bộ góp phần châm ngòi cho sự kiện "Blip" vào năm 2023, khi hội đồng quản trị của công ty đã sa thải Altman khỏi vị trí CEO trong thời gian ngắn. Brockman đã có một kỳ nghỉ phép ngắn hạn vào năm 2024 trước khi quay trở lại công ty.

Ngày nay, các đội ngũ cơ sở hạ tầng và sản phẩm đều báo cáo cho ông. "Tôi thích nói rằng cuối cùng thì mọi người đều báo cáo cho Greg," Thibault Sottiaux, người đứng đầu các dịch vụ API và ứng dụng của công ty, đã nói với TechCrunch vào tuần trước.

Bóng ma về đợt IPO của công ty bao trùm lên mọi thứ. Vào tháng 6, OpenAI cho biết họ đã nộp hồ sơ công khai thông tin lên SEC một cách bảo mật. Việc tiếp cận thị trường đại chúng sẽ là một lợi thế lớn cho phòng thí nghiệm tiên phong đang "khát vốn" này, nhưng cũng mang đến viễn cảnh phải công khai tài chính cùng thời điểm với đối thủ Anthropic, công ty cũng đang lên kế hoạch ra mắt công chúng. Tuy nhiên, Anthropic được cho là đã có lãi, trong khi OpenAI được cho là đang chứng kiến các khoản lỗ tăng lên cùng với doanh thu. Hiện tại, đợt IPO của OpenAI dự kiến sẽ không diễn ra cho đến năm 2027; một công ty trung bình nộp hồ sơ IPO bảo mật thường sẽ lên sàn giao dịch trong vòng khoảng năm tháng; SpaceX đã làm điều đó trong chưa đầy hai tháng.

Những bình luận công khai của Altman về một năm tồi tệ vừa qua tại công ty và việc tái cơ cấu nội bộ phù hợp với câu chuyện rằng công ty đã quá vội vàng với hồ sơ IPO, và hiện đang định hình lại tổ chức để kiếm nhiều tiền hơn và giảm bớt gánh nặng không cần thiết.

Có một chu kỳ phổ biến đối với một số startup công nghệ: Những nhà sáng lập xuất chúng tạo ra sản phẩm, sau đó đưa vào một CEO giàu kinh nghiệm để mở rộng quy mô công ty và chuẩn bị cho việc IPO. Đã có cảm giác về động lực đó khi OpenAI đưa vào các giám đốc điều hành hiện đã rời đi như Fidji Simo và Kevin Weil, những người là cựu binh của nhiều doanh nghiệp công nghệ — và bây giờ chúng ta lại thấy điều đó một lần nữa khi ảnh hưởng của Brockman ngày càng lớn. Trước OpenAI, ông nổi tiếng nhất với việc xây dựng mảng kinh doanh của Stripe, và trong nội bộ là người ủng hộ các nỗ lực đưa sản phẩm ra thị trường của công ty.

Với sự thay đổi nhân sự cấp cao quá nhiều, OpenAI sẽ cần một người để lấp đầy khoảng trống. Công ty cũng sẽ cần phải "thu buồm" trước khi IPO, thúc đẩy doanh thu và cắt giảm chi phí bất cứ khi nào có thể. Đối với cả hai vấn đề này, ảnh hưởng của Brockman có thể đang gia tăng vào đúng thời điểm hoàn hảo.

Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể nhận được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập trong biên tập của chúng tôi.

Tim Fernholz là một nhà báo viết về công nghệ, tài chính và chính sách công. Ông đã theo sát sự trỗi dậy của ngành công nghiệp vũ trụ tư nhân và là tác giả của cuốn "Rocket Billionaires: Elon Musk, Jeff Bezos and the New Space Race". Trước đây, ông là phóng viên cấp cao tại Quartz, trang tin tức kinh doanh toàn cầu, trong hơn một thập kỷ, và bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là phóng viên chính trị tại Washington, D.C. Bạn có thể liên hệ hoặc xác minh thông tin từ Tim bằng cách gửi email đến [email protected] hoặc qua tin nhắn mã hóa tới tim_fernholz.21 trên Signal.

Xem tiểu sử