Google đối mặt làn sóng kiện tụng đòi bồi thường 10 tỷ USD tại châu Âu

Theo tin từ Reuters, công ty mẹ của Google là Alphabet đang bước vào một giai đoạn mới đầy tốn kém trong cuộc chiến pháp lý kéo dài hàng thập kỷ tại châu Âu liên quan đến các hành vi kinh doanh của mình. Sau khi thua kiện trong vụ án đầu tiên dưới các quy định mới của EU, các đối thủ cạnh tranh trên khắp châu Âu đã có thêm cơ sở để đệ đơn kiện dân sự, với tổng số tiền bồi thường thiệt hại từ các vụ kiện tư nhân có thể lên tới 10 tỷ USD (Ghi chú của IT: theo tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 67,746 tỷ Nhân dân tệ).

Kể từ năm 2017, Google đã phải nộp hàng tỷ Euro tiền phạt cho EU, và hiện nay lại tiếp tục đối mặt với các vụ kiện từ nhiều doanh nghiệp vừa và nhỏ tại châu Âu. Theo thống kê từ nhiều luật sư, các tổ chức tài trợ kiện tụng và các vụ án đã được khởi kiện tại nhiều quốc gia châu Âu, số tiền yêu cầu bồi thường nhắm vào Google đang tăng lên nhanh chóng.

Ngòi nổ cho làn sóng kiện tụng này là khoản tiền phạt 1 tỷ USD mà EU lần đầu tiên áp đặt lên Google dựa trên Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA). EU xác định rằng Google đã ưu tiên các dịch vụ của chính mình trong kết quả tìm kiếm và ngăn cản các nhà phát triển ứng dụng hướng người dùng đến các kênh mua hàng rẻ hơn ngoài cửa hàng ứng dụng Google Play, qua đó vi phạm các quy định của DMA.

Các luật sư cho rằng phán quyết xác định Google tiếp tục vi phạm pháp luật này sẽ khuyến khích nhiều doanh nghiệp hơn nữa đứng ra đòi bồi thường.

Thomas Hoppner, đối tác tại Geradin Partners, người từng tư vấn pháp lý cho nền tảng so sánh giá Idealo của Đức, cho biết: "Tôi tin rằng điều này sẽ châm ngòi cho một làn sóng kiện tụng mới."

Tháng 11 năm ngoái, một tòa án tại Berlin, Đức đã phán quyết Google phải bồi thường 465 triệu Euro cho Idealo (theo tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 3,583 tỷ Nhân dân tệ), đây là mức bồi thường cao nhất mà một tòa án Đức từng tuyên phạt cho các hành vi vi phạm chống độc quyền.

Hoppner cho biết, các công ty tìm kiếm chuyên biệt trong tương lai không chỉ có thể đòi bồi thường cho các hành vi vi phạm sau khi DMA có hiệu lực, mà còn có thể truy cứu thiệt hại từ nhiều năm trước khi DMA ra đời dựa trên Điều 102 của Hiệp ước về hoạt động của Liên minh châu Âu (cấm lạm dụng vị thế thống lĩnh thị trường).

Phản hồi về vấn đề này, Google cho rằng các vụ kiện trên hoàn toàn không có cơ sở. Người phát ngôn của Google tuyên bố: "Chúng tôi kiên quyết phản đối các vụ kiện này. Thay vì đầu tư cải thiện sản phẩm của chính mình, các công ty này lại tìm cách kiếm tiền bồi thường thông qua kiện tụng."

Đồng thời, Google đang phải đối mặt với áp lực tài chính khổng lồ từ việc đầu tư vào AI. Do liên tục rót vốn quy mô lớn vào trí tuệ nhân tạo, dòng tiền tự do của Alphabet trong quý II đã chuyển sang mức âm lần đầu tiên kể từ khi niêm yết.

Ngoài ra, trong thập kỷ qua, tổng số tiền phạt mà EU áp đặt lên Google đã lên tới 10,4 tỷ Euro (theo tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 80,14 tỷ Nhân dân tệ). Hiện tại, tiến độ của các vụ kiện dân sự rất khác nhau, ngoài các vụ đã được thụ lý, còn nhiều vụ kiện khác đang được chuẩn bị đệ trình.

Ngay từ năm 2008, Google đã bắt đầu ưu tiên hiển thị dịch vụ so sánh giá của chính mình trong kết quả tìm kiếm, dẫn đến lưu lượng truy cập vào các trang web đối thủ sụt giảm nghiêm trọng, cuối cùng dẫn đến các khiếu nại và cuộc điều tra của EU. Năm 2017, EU đã phạt Google 2,42 tỷ Euro (theo tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 18,648 tỷ Nhân dân tệ) vì hành vi này.

Sau đó, Google liên tục kháng cáo nhưng cuối cùng đã thua kiện tại tòa án cấp cao nhất của châu Âu vào năm ngoái.

Trang web so sánh giá Foundem của Anh đã kiên trì bảo vệ quyền lợi từ những ngày đầu của vụ án. Nền tảng so sánh giá PriceRunner của Thụy Điển, sau khi Google kháng cáo thất bại, đã đệ đơn kiện đòi bồi thường hàng tỷ USD vào năm 2022 với sự hỗ trợ từ công ty công nghệ tài chính Klarna.

Trang web so sánh giá Kelkoo của Anh cũng đang dựa trên phán quyết của EU về dịch vụ mua sắm của Google để đòi bồi thường hàng tỷ bảng Anh. Giám đốc điều hành Kelkoo, Richard Stables, cho biết khoản tiền phạt DMA mới nhất sẽ củng cố thêm cho các vụ kiện đang diễn ra.

Ông nói: "Chúng tôi dự đoán phán quyết DMA sẽ có tác động tích cực đến các vụ án này, vì nó chứng minh rằng cho đến tận hôm nay Google vẫn đang ưu tiên các dịch vụ của chính mình, đồng thời cung cấp cơ sở cho nhiều doanh nghiệp khác khởi kiện."

Matej Pardo, Giám đốc vận hành của công ty tài trợ kiện tụng LitFin, cũng có cùng quan điểm. Công ty này hiện đang hỗ trợ hai nhóm doanh nghiệp kiện Google tại Amsterdam liên quan đến hoạt động đấu giá quảng cáo mua sắm, với tổng số tiền đòi bồi thường hơn 1 tỷ USD (theo tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 6,775 tỷ Nhân dân tệ).

Pardo cho biết: "Hiện đã có rất nhiều vụ kiện tương tự được đệ trình và còn nhiều vụ án khác đang trong quá trình chuẩn bị."

Moltiply Group, đơn vị vận hành trang web so sánh giá Trovaprezzi.it của Ý, đã đòi Google bồi thường 2,97 tỷ Euro (theo tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 22,886 tỷ Nhân dân tệ).

Hai khoản tiền phạt mà Google nhận được vào tuần trước là hình phạt thứ năm và thứ sáu mà hãng phải chịu từ EU do các hành vi phản cạnh tranh. Ngay tháng trước, Google cũng đã thua trong một vụ kiện kéo dài nhiều năm, giữ nguyên mức phạt kỷ lục 4,1 tỷ Euro (theo tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 31,594 tỷ Nhân dân tệ) mà EU áp đặt vì hành vi sử dụng hệ điều hành di động Android để chèn ép đối thủ cạnh tranh.

Là một trong những bên khiếu nại Google, Chủ tịch Moltiply Group, Marco Pescarmona, cho biết phán quyết DMA mới nhất sẽ củng cố thêm các yêu cầu bồi thường thiệt hại, nhưng ông cũng đặt câu hỏi liệu Ủy ban châu Âu có sẵn sàng sử dụng DMA một cách đầy đủ để ngăn chặn triệt để hành vi tự ưu tiên của các nền tảng hay không.

Ông nói: "DMA là một bộ luật rất xuất sắc, có lẽ vấn đề duy nhất của nó là quá hiệu quả đến mức các cơ quan quản lý lại không dám sử dụng nó một cách triệt để."

Các luật sư cho biết, Google hiện vẫn đặt hy vọng vào lợi thế thời gian, vì các vụ án kiểu này thường mất nhiều năm mới có phán quyết cuối cùng. Google trong tương lai vẫn có thể tiếp tục kháng cáo đối với các khoản tiền phạt từ DMA.

Lấy vụ án so sánh giá làm ví dụ, từ khi hành vi vi phạm bị cáo buộc xảy ra cho đến khi Google cạn kiệt mọi thủ tục kháng cáo, quá trình này đã kéo dài gần 20 năm.

Pardo cho biết: "Đến khi vụ án kết thúc, họ đã độc quyền được rất nhiều thị trường rồi." Ông cho rằng những khoản tiền phạt này chẳng qua chỉ là "chi phí kinh doanh" của Google, và toàn bộ quá trình kiện tụng có thể kéo dài tới tám năm.

Trong vụ án PriceRunner, tòa án Stockholm, Thụy Điển vào tháng 7 năm nay đã phán quyết Google phải trả khoảng 1,97 tỷ USD tiền bồi thường (theo tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 13,346 tỷ Nhân dân tệ, bao gồm lãi suất). Klarna hoan nghênh phán quyết này nhưng dự đoán rằng sẽ rất khó để thực sự nhận được tiền bồi thường trong ngắn hạn.

Cố vấn pháp lý của Klarna, Pontus Scherp, cho biết: "Chúng tôi dự đoán các thủ tục kháng cáo sẽ mất ít nhất một năm, và trên thực tế rất có thể sẽ kéo dài thêm nhiều năm nữa."

Tuyên bố quảng cáo: Các liên kết chuyển hướng bên ngoài (bao gồm nhưng không giới hạn ở siêu liên kết, mã QR, mật khẩu, v.v.) có trong bài viết được sử dụng để truyền tải thêm thông tin, tiết kiệm thời gian sàng lọc, kết quả chỉ mang tính chất tham khảo. Tất cả các bài viết của IT đều bao gồm tuyên bố này.