Làn sóng rời đi tại OpenAI: Greg Brockman trở thành 'quyền lực tối thượng' mới

Hôm nay trên Decoder, tôi sẽ trò chuyện với Hayden Field, phóng viên cấp cao mảng AI của Verge, về một chủ đề cực kỳ "hút khách" trên Decoder: những thay đổi sơ đồ tổ chức dường như không có hồi kết tại OpenAI, và cách mà tất cả những thay đổi đó dường như đang tập trung quyền lực vào tay đồng sáng lập Greg Brockman, chủ tịch của công ty.

Mặc dù Sam Altman là CEO và vẫn là gương mặt đại diện công chúng nhất của OpenAI, Brockman đã tích lũy được quyền lực và tầm ảnh hưởng to lớn trong hàng ngũ lãnh đạo cấp cao của công ty khi các nhà lãnh đạo khác lần lượt rời đi trong vài tháng qua.

Các độc giả của Verge, đừng quên rằng bạn có quyền truy cập độc quyền vào Decoder không quảng cáo ở bất cứ nơi nào bạn nghe podcast. Hãy truy cập tại đây. Bạn chưa đăng ký? Bạn có thể đăng ký tại đây.

Brockman hiện giám sát toàn bộ các nhóm sản phẩm tiêu dùng và doanh nghiệp của công ty, bao gồm ChatGPT, Codex và quá trình xây dựng cơ sở hạ tầng quan trọng. Như Hayden đã đưa tin gần đây, trên thực tế, anh ấy hiện là người lãnh đạo vận hành hàng ngày của OpenAI.

Điều này sẽ gây ra những tác động lớn đến OpenAI với tư cách là một công ty và chiến lược sản phẩm của họ, vào thời điểm mà họ tiếp tục để mất vị thế vào tay Anthropic trong mảng doanh nghiệp và đang chuẩn bị cho một đợt IPO lịch sử. Tất cả những điều này diễn ra trong bối cảnh công ty cần phải tạo ra lợi nhuận trong vài năm tới cùng những tham vọng to lớn nhằm thay thế cả Google Search và iPhone trên thị trường tiêu dùng.

Vì vậy, tôi muốn Hayden phân tích cho tôi những gì đang diễn ra tại OpenAI, và vai trò ngày càng quan trọng mà Greg Brockman sẽ đóng trong tương lai của công ty.

Được rồi: Phóng viên cấp cao mảng AI của Verge, Hayden Field, sẽ nói về việc Greg Brockman thâu tóm quyền lực tại OpenAI. Chúng ta bắt đầu thôi.

Bài phỏng vấn này đã được biên tập nhẹ để đảm bảo độ dài và sự rõ ràng.

Hayden Field, bạn là phóng viên cấp cao mảng AI của The Verge. Chào mừng bạn trở lại với Decoder.

Cảm ơn bạn. Rất vui được có mặt ở đây.

Lúc nào cũng vậy, cứ mỗi khi bạn xuất hiện là lại có hỗn loạn, Hayden ạ.

Chắc chắn rồi. Không bao giờ có một tuần nào yên ả cả. Nếu sắp tới có một tuần bình yên, tôi biết chắc chắn tuần sau đó sẽ còn có chuyện điên rồ hơn xảy ra.

Có lẽ chúng ta nên đổi tên chương trình thành "The Real Housewives of AI" (tạm dịch: Những bà nội trợ kiểu mẫu của giới AI).

[Cười] Thành thật mà nói, cái tên đó khá phù hợp đấy.

Thẳng thắn mà nói, đó là điều chúng ta nên làm. Rất nhiều cá tính, rất nhiều cảm xúc, và rất nhiều mối quan hệ mà mọi người thực sự trân trọng trong một thời gian dài.

Và cả rất nhiều giai thoại nữa. Những câu chuyện truyền miệng giữa tất cả những con người này trong suốt nhiều năm trời. Thật điên rồ. Và giờ đây họ thậm chí còn công khai cả thông tin về vợ/chồng của mình. Những vòng tròn quan hệ và chính những con người đó thực sự rất thú vị.

Hôm nay, tâm điểm của kịch tính là OpenAI và cụ thể là Greg Brockman, người dường như đang thâu tóm thêm nhiều quyền lực hơn nữa tại OpenAI. Bạn vừa viết một bài báo dài về vấn đề này. Có vẻ như rất rõ ràng rằng Greg đang nổi lên như một người ra quyết định trung tâm tại OpenAI. Hãy mô tả những gì đang diễn ra đi.

Greg rõ ràng đã có tầm ảnh hưởng khá lớn tại OpenAI trong một thời gian rất dài, nhưng điều khác biệt hiện nay là anh ấy có quyền kiểm soát quá lớn đối với các hoạt động hàng ngày theo cách mà trước đây anh ấy không có. Anh ấy luôn là một đồng sáng lập. Anh ấy luôn tham gia rất sâu sát. Trong một thời gian dài, đó là anh ấy, Ilya Sutskever và Sam Altman, tất cả đều xuất hiện trong các chuỗi email bị rò rỉ trong phiên tòa Musk kiện Altman.

Chúng ta đã thấy họ thảo luận về tương lai của OpenAI, hình hài của nó nên như thế nào, và tất cả những động thái kỳ lạ của họ với Elon Musk. Nhưng trước đây, Brockman đóng vai trò nhìn nhận bức tranh toàn cảnh, còn bây giờ anh ấy đang ngày càng nắm giữ nhiều quyền lực trong các công việc hàng ngày. Altman đã tập trung nhiều hơn vào bức tranh lớn, các vấn đề IPO và định hướng chung của công ty.

Trong khi đó, Brockman đang tích lũy tất cả quyền lực này trong công việc hàng ngày khi các giám đốc điều hành khác rời đi. Anh ấy hiện đang kiểm soát Codex, mảng kinh doanh doanh nghiệp và mảng tiêu dùng. Hiện có bốn nhánh của công ty và anh ấy đang kiểm soát tất cả. Thật thú vị khi chứng kiến điều đó đã diễn ra như thế nào trong vài tháng qua.

Greg là một nhân vật quan trọng trong câu chuyện về AI. Chắc chắn là bên trong OpenAI, anh ấy đã là một nhân vật trung tâm trong rất nhiều kịch tính của công ty theo thời gian. Vì vậy, nếu bạn đã chú ý đến ngành công nghiệp AI, bạn sẽ quen thuộc với anh ấy. Nhưng nếu ai đó chưa biết, hãy giải thích Greg là ai và tại sao anh ấy lại là một nhân vật đáng chú ý như vậy cả trong lĩnh vực AI lẫn tại OpenAI.

Anh ấy đã nằm trong tầm ngắm của tôi suốt bảy năm nay rồi. Anh ấy còn nằm trong tầm ngắm của những người khác lâu hơn thế nữa. Anh ấy đã bỏ học tại MIT để gia nhập Stripe từ rất lâu trước đây. Anh ấy là CTO của Stripe trong giai đoạn tăng trưởng bùng nổ thời kỳ đầu. Anh ấy rời đi vào năm 2015 để đồng sáng lập OpenAI. Đó là cách anh ấy xuất hiện trên radar của giới AI.

Kể từ đó, anh ấy luôn là một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn. Anh ấy, Ilya Sutskever và Sam Altman đều tham gia sâu vào những kịch tính với Elon Musk ngay từ đầu, từ việc huy động vốn, cố gắng lôi kéo nhân tài về OpenAI, tuyển dụng những người giỏi nhất, cho đến việc tìm ra ai sẽ kiểm soát AGI trong trường hợp họ tạo ra được nó. Có rất nhiều chuyện đã xảy ra ở đó. Trong những năm sau đó, Mira Murati gia nhập và Brockman, Sutskever, Murati và Altman trở thành bốn nhân vật chính tại đây.

Đây là những người được nhắc đến nhiều nhất tại OpenAI. Bạn thấy họ xuất hiện trên các tiêu đề báo chí nhiều nhất. Họ nắm giữ nhiều quyền lực nhất tại công ty. Và sau đó, khi cuộc đảo chính của hội đồng quản trị xảy ra vào năm 2023, đó là lúc Brockman xuất hiện trên sân khấu theo một cách mới. Trước đó, anh ấy hơi đứng sau hậu trường, không quá nổi bật. Anh ấy không thực sự thực hiện nhiều cuộc phỏng vấn công khai. Tôi đã phỏng vấn anh ấy vào năm 2020, nhưng anh ấy không phải kiểu người hay xuất hiện trên truyền thông. Bạn sẽ không thấy anh ấy nhiều trừ khi bạn thực sự theo dõi sát sao công ty và ngành này.

Nhưng khi Sam Altman bị hội đồng quản trị sa thải, Brockman đã vô cùng tức giận đến mức anh ấy nghỉ việc ngay lập tức. Anh ấy và Altman định bắt đầu một dự án riêng, hoặc có khả năng sẽ lãnh đạo một bộ phận tại Microsoft. Đó là lúc anh ấy tạo ra những làn sóng theo một cách mới vì anh ấy quyết tâm theo đuổi kịch tính này đến cùng.

Brockman nói: "Được thôi, nếu Sam đi, tôi cũng đi." Đó là lúc anh ấy trở thành cánh tay phải của Sam theo một cách mới. Trước đó, anh ấy chỉ là một trong nhiều giám đốc điều hành. Họ thân thiết, nhưng cuộc đảo chính của hội đồng quản trị đã khiến họ trở nên thân thiết hơn bao giờ hết. Đó cũng là điều khiến Sam biết rằng anh ấy có thể tin tưởng Brockman theo một cách mới và nhờ đó sau này đã "bật đèn xanh" cho anh ấy nắm giữ nhiều quyền lực hơn.

Đây là một canh bạc lớn trong chính trị nội bộ của tổ chức. Mira suýt chút nữa đã trở thành CEO mới trong vòng 5 phút. Sau đó lại có một CEO mới khác và không rõ ai sẽ ở lại, ai sẽ ra đi. Một cách chính đáng, Altman đã không biết mình có thể tin tưởng ai vào thời điểm đó, ngoại trừ Greg Brockman, người đã sẵn sàng sống chết cùng anh ấy. Anh ấy nói: "Tôi sẽ rời đi. Tôi đi đây."

Năm phút mà họ định thành lập một bộ phận mới của Microsoft là năm phút hài hước nhất trong lịch sử công nghệ. Nhưng Brockman về cơ bản đã làm rõ rằng anh ấy sẵn sàng sống chết vì Sam. Theo thời gian, canh bạc đó đã được đền đáp. Nước đi đó đã thành công. Ngay cả trong khoảnh khắc đảo chính đó, cũng không rõ liệu Sam có bao giờ quay trở lại hay không.

Tôi nhớ mình đang đi du lịch bụi ở Patagonia vào thời điểm đó và không có máy tính xách tay, nhưng tôi đã viết sáu bài báo trên điện thoại của mình. Đó là một khoảng thời gian điên rồ. Có vẻ như Brockman và Altman sẽ ổn, nhưng chỉ là tự mình xoay xở. Tất nhiên, hàng trăm nhân viên ký vào lá thư rằng họ sẽ rời đi nếu Sam không được phục chức chính là điều đã khởi động cho việc anh ấy quay trở lại và sau đó thực hiện một cú "UNO reverse" (lật ngược tình thế) với tất cả các thành viên hội đồng quản trị đã bỏ phiếu sa thải anh ấy, ngoại trừ một người. Đó là một khoảnh khắc lớn khi anh ấy không biết mình có thể tin tưởng ai.

Một số người mà anh ấy tin tưởng nhất lại chính là những người đã bỏ phiếu sa thải anh ấy. Việc Brockman cũng nghỉ việc đã có tác động rất lớn đối với anh ấy. Kể từ đó, chúng ta thấy Brockman xuất hiện trước công chúng nhiều hơn một chút. Anh ấy xuất hiện trên báo chí nhiều hơn. Mùa hè này là lúc anh ấy thực sự tích lũy được nhiều quyền lực hơn sau khi một vài giám đốc điều hành khác rời đi, và hiện anh ấy đang kiểm soát khá nhiều trụ cột của công ty.

Điều thực sự đáng chú ý là, vâng, chúng ta có thể nói về năm 2023, về cuộc đảo chính của hội đồng quản trị, về việc Sam rời đi rồi quay lại, và ai sẽ ở lại hay ra đi vào lúc đó, nhưng thực tế năm nay còn kịch tính hơn về mặt nhân sự cấp cao rời khỏi OpenAI.

Chỉ tính từ tháng 4, danh sách này đã gây choáng váng. Tôi sẽ liệt kê ra đây: Bill Peebles, người điều hành Sora; Kevin Weil, cựu giám đốc sản phẩm tại Instagram và sau đó là Phó chủ tịch nhánh khoa học của OpenAI; Fidji Simo, người lẽ ra là giám đốc sản phẩm và từng có lúc là giám đốc AGI, đã rời đi vì lý do sức khỏe và rồi không bao giờ quay lại; Kate Rouch, Giám đốc Marketing; Srinivas Narayanan, CTO mảng B2B; Brad Lightcap, cựu COO và người đứng đầu các dự án đặc biệt; và gần đây nhất là Denise Dresser, Giám đốc Doanh thu, một nhân vật quan trọng nếu công ty của bạn sắp IPO.

Đó là rất nhiều người, và có vẻ như Brockman đã tiếp quản tất cả vai trò của họ khi họ rời đi. Có phải đó là những gì đang xảy ra ở đây không?

Ít nhiều là vậy. Một số người trong số họ chắc chắn ảnh hưởng đến vị trí của anh ấy ít hơn những người khác. Đối với một số người, như CMO Kate Rouch, việc rời đi không thực sự mang lại cho anh ấy nhiều quyền lực hơn. Nhưng điều thú vị là Simo, cựu giám đốc AI tại công ty, là người mà sự vắng mặt đã để lại một khoảng trống lớn cho Brockman lấp đầy. Anh ấy đã tiếp quản rất nhiều khía cạnh khác nhau.

Như bạn vừa đề cập, rất nhiều người vừa rời công ty cũng đã thay đổi vai trò gần đây. Bằng cách này hay cách khác, việc nhiều người trong số họ rời đi đã tạo ra một khoảng trống quyền lực mà Brockman có thể tận dụng. Không phải là anh ấy có kế hoạch thâu tóm quyền lực bài bản, nhưng dù sao đi nữa, anh ấy cuối cùng đã nắm giữ rất nhiều quyền lực.

Điều thú vị là khi Brad Lightcap chuyển đổi vai trò chẳng hạn, một trong những người khác đã tiếp quản các trách nhiệm COO của anh ấy. Đoán xem đó là ai? Dresser. Sau đó cô ấy rời đi. Bây giờ một số trách nhiệm đó lại rơi vào tay Brockman. Mọi chuyện không diễn ra một cách rạch ròi, nhưng bằng cách này hay cách khác, việc mọi người thay đổi vai trò rồi rời công ty đã khiến anh ấy nắm giữ nhiều quyền lực hơn hẳn. Tôi thậm chí không thể tính toán được tỷ lệ quyền lực mà anh ấy có được là bao nhiêu.

Bây giờ anh ấy đang kiểm soát — để cho bạn một chút bối cảnh — toàn bộ chiến lược sản phẩm của công ty, điều này rõ ràng là cực kỳ quan trọng khi bạn sắp IPO và đang chịu nhiều áp lực phải tạo ra lợi nhuận. Anh ấy phụ trách toàn bộ nhánh mở rộng quy mô của công ty, cũng như sản phẩm và nền tảng cốt lõi; toàn bộ mảng tiêu dùng, bao gồm y tế, thương mại, tài chính cá nhân, ChatGPT và các sản phẩm hướng tới người tiêu dùng khác; cùng với cơ sở hạ tầng cốt lõi, quảng cáo, khoa học dữ liệu và tăng trưởng. Thực sự thì còn cái gì mà anh ấy không phụ trách nữa chứ? Bạn hiểu ý tôi chứ?

Tôi muốn nói thêm một chút về Fidji Simo. Cô ấy là cựu CEO của Instacart, nhưng trước đó cô ấy là một giám đốc điều hành cấp cao tại Meta. Cô ấy điều hành ứng dụng Facebook. Cô ấy phụ trách rất nhiều mảng kiếm tiền.