Giới chức Úc: Phản đối trung tâm dữ liệu AI là do ảnh hưởng từ dư luận Mỹ

IT ngày 27 tháng 9, theo tờ The Guardian, các nhân vật trong giới chính trị và kinh doanh Úc cho rằng, sự bất mãn ngày càng tăng của người dân địa phương đối với các trung tâm dữ liệu AI phần lớn là "nhập khẩu" từ Mỹ và không phản ánh hoàn toàn tình hình thực tế tại Úc.

IT lưu ý, tương tự như Mỹ, cùng với việc đẩy nhanh xây dựng các trung tâm dữ liệu AI quy mô lớn, sự phản đối của một số cộng đồng tại Úc đối với các dự án này cũng không ngừng gia tăng. Tuy nhiên, các quan chức chính phủ và giám đốc điều hành doanh nghiệp ủng hộ việc xây dựng trung tâm dữ liệu cho rằng, quy mô xây dựng trung tâm dữ liệu tại Úc nhỏ hơn và sự giám sát cũng nghiêm ngặt hơn, do đó tác động đến môi trường và xã hội địa phương thấp hơn nhiều so với Mỹ. Họ cho biết, các cuộc tranh luận gay gắt về trung tâm dữ liệu tại Mỹ đang lan truyền sang Úc thông qua mạng xã hội, làm trầm trọng thêm tâm lý tiêu cực tại địa phương.

Năm ngoái, khi làn sóng phản đối quy mô lớn nhắm vào các trung tâm dữ liệu bắt đầu xuất hiện tại Mỹ, tâm lý này tại Úc vẫn còn khá hạn chế. Nhưng đến năm 2026, các tranh cãi liên quan đã nhanh chóng biến thành chủ đề toàn quốc, làm dấy lên những lời kêu gọi tạm dừng xây dựng trung tâm dữ liệu trên cả nước, các cuộc biểu tình của cộng đồng và 3 cuộc điều tra của chính phủ. Đồng thời, các bang của Úc đang xây dựng các khung pháp lý liên quan, và chính phủ liên bang cũng bắt đầu bắt tay vào thiết lập các quy tắc về xây dựng trung tâm dữ liệu cũng như sử dụng năng lượng và tài nguyên nước.

Chính quyền các bang tại Úc đều đang tìm kiếm sự tăng trưởng kinh tế, vì vậy nhìn chung họ hoan nghênh các khoản đầu tư từ các trung tâm dữ liệu mới. Một số dự án có quy mô khổng lồ, thậm chí thúc đẩy chính quyền bang bỏ qua quy trình phê duyệt ban đầu của hội đồng địa phương.

Tháng 7 năm nay, Bộ trưởng Tăng trưởng Kinh tế bang Victoria lúc bấy giờ là Steve Dimopoulos từng cho biết, xét về số lượng trung tâm dữ liệu, bang Victoria chỉ đứng sau New South Wales, hơn nữa tốc độ tăng trưởng của các trung tâm dữ liệu mới đã vượt qua New South Wales – bang đông dân nhất nước Úc. Ông cho biết, sự bất mãn của người dân đối với các dự án phát triển mới ngày càng tăng là kết quả của việc bị ảnh hưởng bởi mạng xã hội Mỹ.

Ông nói: "Chúng ta thấy một số bang ở Mỹ đang cân nhắc cấm các trung tâm dữ liệu lớn mới, và các phong trào liên quan cũng như các dự án lớn tại Mỹ đang ảnh hưởng đến dư luận Úc. Bởi vì khi những nội dung này xuất hiện trên điện thoại của bạn, bạn sẽ cảm thấy nó đang ở ngay bên cạnh, hoặc cho rằng tình huống tương tự có thể sớm xảy ra tại đây."

Vị bộ trưởng này cũng cho biết: "Chúng ta không phải là Mỹ. Hệ thống quy hoạch, năng lượng và tài nguyên nước của chúng ta được giám sát, quản lý và điều tiết nghiêm ngặt hơn."

Những người đứng đầu ngành công nghiệp trung tâm dữ liệu cũng bày tỏ sự không hài lòng đối với làn sóng phản đối này, cho rằng các cuộc thảo luận liên quan mang tính gây hiểu lầm và thiếu cơ sở thực tế.

Belinda Dennett, người đứng đầu Data Centres Australia – tổ chức vận động hành lang chính của ngành trung tâm dữ liệu, trong một bài phát biểu vào tháng 3 năm nay đã nói: "Cuộc tranh luận về trung tâm dữ liệu tại Úc được xây dựng dựa trên dữ liệu của Mỹ."

Dennett cho biết, phản ứng của người dân bình thường đối với trung tâm dữ liệu từ tò mò, bối rối đến sợ hãi, và cách truyền thông đưa tin về ngành này là "đáng lo ngại". Bà nói: "Ngành này bị mô tả là những kẻ hút máu năng lượng, những kẻ tiêu thụ nước khổng lồ và kẻ giết chết việc làm. Vấn đề là, hầu hết các tiêu đề tin tức này đều bắt nguồn từ Mỹ, trong khi quy mô ngành trung tâm dữ liệu của Mỹ hoàn toàn khác biệt và các quy tắc thị trường mà họ đối mặt cũng hoàn toàn khác. Những lập luận này được bê nguyên xi vào các cuộc thảo luận tại Úc, như thể tình hình của hai nước hoàn toàn có thể so sánh với nhau."

Dennett cho biết, Mỹ sở hữu 5.400 trung tâm dữ liệu với tổng công suất đạt 53,7GW; ngược lại, Úc sở hữu 252 trung tâm dữ liệu với tổng công suất là 1,4GW. Tuy nhiên, số liệu thống kê về số lượng trung tâm dữ liệu tại Mỹ có sự khác biệt giữa các nguồn.

Bà nói: "Khi mọi người nhìn thấy các báo cáo về việc trung tâm dữ liệu gây áp lực lên lưới điện, đẩy giá điện lên cao và tiêu thụ lượng lớn tài nguyên nước, họ đang nhìn thấy những vấn đề mà Mỹ phải đối mặt, nhưng lại áp dụng những vấn đề này vào thị trường Úc mà không qua phân tích, trong khi hai bên hầu như không có khả năng so sánh."

Tuy nhiên, điều mà Dennett không đề cập đến là Úc có dân số khoảng 28 triệu người, hiện trung bình cứ 100.000 người thì có chưa đến 1 trung tâm dữ liệu; Mỹ có dân số khoảng 342,7 triệu người, trung bình cứ 100.000 người thì có khoảng 1,5 trung tâm dữ liệu.

Đồng thời, việc xây dựng trung tâm dữ liệu tại Úc đang tăng tốc nhanh chóng. Hiện đã có nhiều trung tâm dữ liệu lớn với công suất đạt 1GW hoặc cao hơn đang trong giai đoạn quy hoạch.

Các video phổ biến trên TikTok và Instagram cũng bắt đầu tập trung thảo luận về những lo ngại của cộng đồng địa phương đối với các dự án này, bao gồm trung tâm dữ liệu dự kiến xây dựng ở ngoại ô Melbourne với công suất đạt 2,4GW, và trung tâm dữ liệu nằm ở Lãnh thổ Bắc Úc (Northern Territory) dự kiến sử dụng điện từ khí đốt với công suất đạt 2GW.

Rob Nicholls, giáo sư chính sách kỹ thuật số kiêm nghiên cứu viên cao cấp tại Đại học Sydney, cho biết 2GW tương đương với lượng điện tiêu thụ trong một năm của khoảng 2 triệu hộ gia đình. Trong khi đó, tổng dân số của Lãnh thổ Bắc Úc chỉ nhỉnh hơn 265.000 người.

Chính phủ Úc đã lưu ý đến tình trạng ngành khí đốt mở rộng do nhu cầu điện năng của trung tâm dữ liệu tăng cao tại Mỹ, vì vậy họ có kế hoạch bỏ qua quyền hạn của chính quyền bang để cấm sử dụng khí đốt cung cấp điện cho các trung tâm dữ liệu.

Theo các quy tắc mới được đề xuất, các nhà vận hành trung tâm dữ liệu phải bổ sung vào hệ thống điện nguồn cung cấp năng lượng tái tạo tương đương với lượng điện tiêu thụ của chính họ.

Tuy nhiên, cũng có một số chuyên gia cho rằng việc người dân Úc tham khảo tình hình tại Mỹ để đặt câu hỏi về trung tâm dữ liệu là hợp lý.

Nicholls cho biết: "Những tiếng nói từ mạng xã hội Mỹ rất mạnh mẽ và đằng sau đó có logic hợp lý: 'Nó sẽ làm tăng giá điện, cũng sẽ làm tăng giá nước, mà tôi lại không nhận được bất kỳ lợi ích nào.' Đây là một lập trường hợp lý."

Nicholls cho rằng, bài toán khó mà chính phủ Úc phải đối mặt là giải thích cho người dân hiểu sự khác biệt giữa các vấn đề mà Mỹ đang đối mặt với các vấn đề tại địa phương Úc rốt cuộc là như thế nào.

Công tác lập pháp cho các khung pháp lý liên quan dự kiến sẽ chỉ được thúc đẩy vào năm sau, điều này cũng thúc đẩy một số người kêu gọi Úc noi gương bang New York, tạm dừng các dự án trung tâm dữ liệu mới trước khi các quy tắc chính thức được ban hành.

Trước đó, Úc hiện đã có hai cuộc điều tra cấp bang và một cuộc điều tra cấp liên bang đang xem xét ngành công nghiệp trung tâm dữ liệu, đồng thời các đơn đăng ký dự án mới vẫn không ngừng tăng lên và tiếp tục gây ra sự phản đối từ cư dân địa phương.

Nhiều trung tâm dữ liệu tại Úc thuộc sở hữu của các doanh nghiệp Mỹ. Andrew Charlton, Trợ lý Bộ trưởng Công nghệ của Chính phủ Liên bang Úc, cho biết vì nhiều doanh nghiệp vận hành các cơ sở này không phải là công ty Úc, nên người dân địa phương có thể vì thế mà giữ thái độ hoài nghi đối với các dự án trung tâm dữ liệu.

Microsoft và Amazon đã vận hành nhiều trung tâm dữ liệu, trong khi OpenAI và Anthropic cũng đang cân nhắc xây dựng trung tâm dữ liệu của riêng mình tại Úc.

Charlton trong một bài phát biểu tuần này cho biết: "Chỉ riêng việc xây dựng trung tâm dữ liệu tại Úc không có nghĩa là Úc có thể nhận được lợi ích kinh tế do ngành công nghiệp AI mang lại. Chúng ta có thể cung cấp đất đai, có thể cung cấp điện năng, có thể lưu trữ các cỗ máy này, nhưng cuối cùng vẫn có thể phát hiện ra rằng, phần lớn giá trị và lợi ích kinh tế khổng lồ đều chảy ra nước ngoài."

Charlton kêu gọi các doanh nghiệp muốn xây dựng trung tâm dữ liệu tại Úc hãy cung cấp tài nguyên tính toán cho các công ty khởi nghiệp, nhà nghiên cứu và tổ chức phi lợi nhuận của Úc với các điều kiện ưu đãi. Ông cũng đề xuất rằng Úc có thể xây dựng năng lực AI bản địa dựa trên các mô hình trọng số mở (open-weight models).

Charlton cảnh báo: "Chúng ta cuối cùng có thể sẽ trở nên phụ thuộc vào chính trí tuệ được nhập khẩu."