Bước tiến mới của Google: Phóng vệ tinh thử nghiệm Project Suncatcher để xử lý AI ngoài không gian

IT ngày 24 tháng 9, theo tin từ tờ *The Wall Street Journal* tối nay (24/9), Google dự kiến sẽ đưa một vệ tinh thử nghiệm mang tên MVP vào quỹ đạo vào ngày 1 tháng 10 theo giờ địa phương. MVP sở hữu đủ năng lực tính toán để trực tiếp xử lý và phản hồi các truy vấn AI đơn giản ngay trong không gian.

MVP thuộc Project Suncatcher đầy tham vọng của Google (Ghi chú của [IT](#L1): dịch sát nghĩa là "Dự án bắt mặt trời"). Google hy vọng có thể triển khai các trung tâm dữ liệu AI vào không gian và tận dụng năng lượng mặt trời để cung cấp điện năng. Khi đó, MVP sẽ được phóng lên quỹ đạo Trái Đất bằng tên lửa Falcon 9 của SpaceX từ Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg gần Santa Barbara, California.

Elon Musk, Jeff Bezos, Sam Altman và nhiều nhân vật khác từng cam kết ủng hộ các trung tâm dữ liệu trên quỹ đạo, nhưng việc đưa trung tâm dữ liệu lên không gian vẫn đối mặt với những bài toán khó như làm thế nào để thiết bị chống chọi với bức xạ vũ trụ và chi phí đắt đỏ khi đưa máy móc ra khỏi bầu khí quyển. Trong khi đó, các trung tâm dữ liệu trên mặt đất đang vấp phải ngày càng nhiều sự phản đối và hạn chế về điều kiện vật lý, khiến việc triển khai các cơ sở tính toán trên không gian trở nên hấp dẫn hơn.

Nói một cách chính xác, Google lần này sẽ không đưa cả một trung tâm dữ liệu vào không gian, MVP chỉ là phiên bản thử nghiệm tiền thân của một trung tâm dữ liệu hoàn chỉnh. Vệ tinh được trang bị 4 đơn vị TPU chuyên dụng cho tính toán, với tổng năng lực xử lý tương đương một máy chủ trong trung tâm dữ liệu.

Các tấm pin năng lượng mặt trời của MVP chỉ có thể tạo ra khoảng 1kW điện, tương đương với công suất cần thiết để vận hành một chiếc máy sấy tóc, và dùng nguồn điện này để cung cấp cho 4 con chip.

Báo cáo đề cập rằng, lượng điện năng này là đủ để Google kiểm tra xem phần cứng có thể chịu đựng được môi trường không gian khắc nghiệt hay không. MVP sẽ xử lý các truy vấn AI đơn giản và duy trì hoạt động trong vòng một năm, trong khi vệ tinh dự kiến có thể tiếp tục bay quanh Trái Đất tối đa 6 năm. Sau đó, MVP dự kiến sẽ dần hạ thấp quỹ đạo dưới tác động của trọng lực Trái Đất, cuối cùng rơi vào bầu khí quyển và bốc cháy.