Airbus dùng Steam Deck để điều khiển nguyên mẫu xe tự hành ExoMars trên sao Hỏa

IT ngày 23 tháng 9 đưa tin, máy chơi game cầm tay Steam Deck của Valve hiện đã có một công dụng khá đặc biệt. Ngoài việc cho phép game thủ chơi game mọi lúc mọi nơi, chiếc PC cầm tay này còn được Airbus sử dụng để điều khiển nguyên mẫu xe tự hành sao Hỏa, phục vụ công tác nghiên cứu và thử nghiệm.

Mẫu xe tự hành này chính là ExoMars, được Airbus chịu trách nhiệm phát triển tại Anh và sẽ vận hành tự động sau khi đặt chân lên sao Hỏa trong tương lai. Hiện tại, ExoMars vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm trên mặt đất, và hình ảnh nó "sánh đôi" cùng Steam Deck gần đây đã xuất hiện trong một video do YouTuber Tom Scott đăng tải sau chuyến tham quan cơ sở của Airbus.

Trước khi xe tự hành chính thức đổ bộ và tự vận hành trên bề mặt sao Hỏa, các kỹ sư cần một thiết bị điều khiển để vận hành nó tại các bãi thử nghiệm có môi trường tương tự sao Hỏa. Cuối cùng, Airbus đã lựa chọn Steam Deck.

IT lưu ý, video cho thấy một chiếc Steam Deck đang chạy phần mềm tùy chỉnh chưa được công bố. Cách thức vận hành tương tự như khi chơi game trên Steam Deck, Scott điều khiển xe tự hành thông qua cần analog, nút cò và các nút bấm trên thiết bị cầm tay này.

Mặc dù công dụng này khá mới lạ, nhưng việc Airbus chọn Steam Deck thực tế không quá bất ngờ. Về bản chất, Steam Deck là một chiếc PC cầm tay hoàn chỉnh, sử dụng hệ điều hành Linux, được trang bị các nút bấm vật lý, màn hình cảm ứng, đồng thời hỗ trợ kết nối Wi-Fi và Bluetooth. Nếu muốn, người dùng thậm chí có thể cài đặt hệ điều hành Windows lên Steam Deck.

Những đặc tính này khiến Steam Deck trở nên vô cùng phù hợp để điều khiển các thiết bị phức tạp như xe tự hành, đặc biệt là trong trường hợp cần chạy các phần mềm chuyên dụng tùy chỉnh. Ngược lại, các bộ điều khiển game truyền thống như Sony DualSense hay tay cầm Xbox của Microsoft dù có nhiều nút bấm vật lý nhưng lại không cung cấp được môi trường vận hành PC hoàn chỉnh.

Hiện tại, đội ngũ Airbus tại Stevenage, Anh đang tham gia một dự án liên quan nhằm thiết kế hệ thống cơ khí, kiểm soát nhiệt và đẩy cho nền tảng đổ bộ sao Hỏa. Nền tảng này dự kiến sẽ hỗ trợ xe tự hành đổ bộ xuống sao Hỏa vào năm 2030.

Chiếc xe tự hành này có tên chính thức là "Rosalind Franklin". Kata Escott, Giám đốc điều hành của Airbus Defence and Space UK, cho biết việc đưa xe tự hành đổ bộ an toàn xuống sao Hỏa sẽ là "thành quả cuối cùng của hơn 20 năm làm việc".

Ngay cả khi chiếc PC cầm tay của Valve cuối cùng không tham gia vào việc điều khiển thực tế sau khi Rosalind Franklin đổ bộ lên sao Hỏa, Steam Deck cũng đã để lại một dấu ấn khá thú vị trong lịch sử phát triển của chiếc xe tự hành này nhờ công dụng đặc biệt kể trên.