Cơn sốt AI chiếm sóng Tuần lễ Khí hậu New York: Không phải ai cũng hào hứng

Đó là thời kỳ tốt đẹp nhất, cũng là thời kỳ tồi tệ nhất… Tôi sẽ không kể nốt phần còn lại, nhưng câu nói kinh điển của Dickens thực sự tóm gọn Tuần lễ Khí hậu New York năm nay.

Phần lớn cộng đồng công nghệ khí hậu — cũng như phần còn lại của nền kinh tế Hoa Kỳ — đang háo hức bắt kịp làn sóng AI. Một số người bày tỏ sự dè dặt về số lượng khổng lồ các nhà máy điện khí tự nhiên đang được xây dựng để cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu AI. Tuy nhiên, vì nhiều startup công nghệ khí hậu tập trung vào năng lượng hoặc các lĩnh vực liên quan đến năng lượng, nên việc mở rộng này được đón nhận như một cơ hội để giúp các công ty vượt qua thung lũng chết.

Sự tập trung đơn nhất này cũng đồng nghĩa với việc một số lĩnh vực đầy hứa hẹn có nguy cơ bị bỏ qua.

Đây là sự tiếp nối của một xu hướng đã xuất hiện trong năm qua. Khi các công ty công nghệ khí hậu chật vật tìm kiếm nguồn tài chính — do các khoản trợ cấp liên bang bị hủy bỏ hoặc do nhà đầu tư do dự — những công ty có thể thay đổi cách chào hàng để phù hợp với cơn sốt AI đã làm như vậy.

Sự chuyển hướng này đã giúp nhiều startup công nghệ khí hậu nhận được nguồn vốn mới từ các nhà đầu tư. Theo dữ liệu mới nhất từ PitchBook, tổng giá trị các thương vụ đầu tư mạo hiểm đã tăng trong bốn quý liên tiếp, vượt mốc 14 tỷ USD trong quý đầu tiên của năm nay. Đây là môi trường gây quỹ tốt nhất cho công nghệ khí hậu trong vài năm trở lại đây, với phần lớn giá trị thương vụ được thúc đẩy bởi các lĩnh vực hưởng lợi từ việc xây dựng trung tâm dữ liệu, bao gồm môi trường xây dựng, cơ sở hạ tầng lưới điện và năng lượng có thể điều phối (có thể bật hoặc tắt khi cần).

Đây là cơ hội mà ít ai muốn bỏ lỡ.

Một cuộc trao đổi trong một phiên thảo luận tại Tuần lễ Khí hậu New York đã nắm bắt được khoảnh khắc này: Hai nhà sáng lập, khi được hỏi liệu họ muốn việc xây dựng AI diễn ra theo tốc độ hiện tại hay với tốc độ có trách nhiệm với khí hậu hơn, đã không ngần ngại trả lời rằng nhanh hơn thì tốt hơn. Không có gì ngạc nhiên khi cả hai startup của họ đều thuộc lĩnh vực năng lượng.

Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình.

Tôi đã nghe từ một vài nhà sáng lập cảm thấy rằng sự bùng nổ của trung tâm dữ liệu đang làm xao nhãng các phân khúc đầy hứa hẹn khác của công nghệ khí hậu, bao gồm cả những phân khúc đang đạt được mục tiêu mà không cần phải dựa vào cơn sốt AI.

“Các doanh nghiệp vẫn quan tâm đến khí hậu,” một nhà sáng lập nói với tôi. Sự khác biệt ngày nay là các công ty lớn không muốn phô trương về điều đó, chủ yếu vì sợ thu hút sự chú ý tiêu cực từ chính quyền Trump.

Cũng có những dấu hiệu cho thấy cơn sốt AI bắt đầu khiến một số người cảm thấy mệt mỏi. Đối với nhiều startup, tiền để mở rộng quy mô rất khó tìm cách đây ba năm, ngay cả khi họ cho thấy kết quả đầy hứa hẹn. Bây giờ, khách hàng lại đang tranh nhau để được xem bản demo. “Số tiền này đã ở đâu cách đây ba năm?” tôi hỏi vài người. Tôi nhận lại được không ít cái đảo mắt đầy ẩn ý.

Họ thừa nhận đó là thế giới mà họ đang sống hiện nay. Những doanh nhân thông minh đều đang tìm cách đáp ứng khách hàng ngay tại nơi họ đang đứng.

Cuối cùng, luồng tư tưởng ngầm tại Tuần lễ Khí hậu New York là bữa tiệc trung tâm dữ liệu sẽ không kéo dài mãi mãi, nhưng nó có thể kéo dài đủ lâu để giúp các startup xây dựng những doanh nghiệp bền vững. Một khi điều đó xảy ra, họ có thể tập trung trở lại vào sứ mệnh cắt giảm carbon mà họ đã được thành lập để theo đuổi.

Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể nhận được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập trong biên tập của chúng tôi.

Tim De Chant là phóng viên cấp cao về khí hậu tại TechCrunch. Ông đã viết cho nhiều ấn phẩm, bao gồm tạp chí Wired, Chicago Tribune, Ars Technica, The Wire China và NOVA Next, nơi ông là biên tập viên sáng lập.

De Chant cũng là giảng viên trong Chương trình Sau đại học về Viết Khoa học của MIT, và ông đã được trao Học bổng Báo chí Khoa học Knight tại MIT vào năm 2018, trong thời gian đó ông đã nghiên cứu các công nghệ khí hậu và khám phá các mô hình kinh doanh mới cho báo chí. Ông nhận bằng Tiến sĩ về khoa học, chính sách và quản lý môi trường tại Đại học California, Berkeley, và bằng Cử nhân về nghiên cứu môi trường, tiếng Anh và sinh học tại Đại học St. Olaf.

Bạn có thể liên hệ hoặc xác minh thông tin từ Tim bằng cách gửi email đến [email protected].

Xem tiểu sử