Cựu quan chức EPA cảnh báo chính sách nới lỏng của Trump làm tăng ô nhiễm từ trung tâm dữ liệu AI

Tổng thống Donald Trump đang nới lỏng các quy định về môi trường với lý do đẩy nhanh tiến độ xây dựng các trung tâm dữ liệu AI, điều này làm gia tăng rủi ro sức khỏe cho người dân Mỹ, theo một nhóm cựu quan chức EPA cho biết trong một buổi họp báo và báo cáo mới đây. Họ đang thúc giục — có lẽ là vô ích — Tổng thống hãy thông qua “Cam kết Bảo vệ Sức khỏe Trung tâm Dữ liệu” để phát đi tín hiệu rằng chính quyền đang nghiêm túc xem xét mối đe dọa đối với môi trường.

Ngay khi bắt đầu nhiệm kỳ, quản trị viên EPA của ông Trump, Lee Zeldin, đã tuyên bố mục tiêu biến nước Mỹ thành “thủ phủ AI của thế giới” thông qua việc bãi bỏ các quy định. Kể từ đó, ông Zeldin và Nhà Trắng đã hủy bỏ hàng chục quy định, đồng thời cắt giảm nhân sự và ngân sách tại EPA Hoa Kỳ.

Hệ quả từ làn sóng bãi bỏ quy định và các đòn tấn công vào năng lượng tái tạo của chính quyền Trump là các trung tâm dữ liệu AI mới đang ngày càng được vận hành bằng năng lượng bẩn, thứ có thể gây ảnh hưởng đến sức khỏe người Mỹ ngay cả khi họ không sống gần trung tâm dữ liệu, nhóm cựu nhân viên EPA cảnh báo. Họ cho rằng cơ quan mà họ từng làm việc, vốn được thành lập để “bảo vệ sức khỏe con người và môi trường”, không còn là cơ quan giám sát đúng nghĩa khi cơ sở hạ tầng vật lý làm nền tảng cho AI tạo sinh đang thay đổi cảnh quan nước Mỹ.

“Bạn sẽ nghĩ rằng một sự phát triển công nghiệp ở quy mô này, được quảng bá như một cuộc cách mạng, sẽ đòi hỏi sự cảnh giác cao hơn từ EPA.”

“Bạn sẽ nghĩ rằng một sự phát triển công nghiệp ở quy mô này, được quảng bá như một cuộc cách mạng, sẽ đòi hỏi sự cảnh giác cao hơn từ EPA,” Lynn Goldman, một bác sĩ nhi khoa và cựu trợ lý quản trị viên EPA, phát biểu tại buổi họp báo. “Thay vào đó, EPA lại làm điều ngược lại, ưu tiên nhu cầu của ngành công nghiệp và nới lỏng hoặc xem xét lại các giới hạn đối với hóa chất độc hại và các chất gây ô nhiễm nguy hiểm.”

Goldman cùng các cựu nhân viên EPA khác thuộc một tổ chức độc lập có tên là Environmental Protection Network đã công bố một báo cáo trong tuần này, xác định 30 hành động liên bang khác nhau kể từ tháng 1 năm 2025 mà họ cho rằng đang làm trầm trọng thêm các rủi ro sức khỏe bắt nguồn từ ô nhiễm do trung tâm dữ liệu gây ra.

Điều này bao gồm các hành động và đề xuất hành pháp nhằm cắt giảm các dự án năng lượng tái tạo, đồng thời nới lỏng các quy định về ô nhiễm và miễn trừ một số tiêu chuẩn cho các nhà máy điện và nhà máy sản xuất hiện có. Trong số 30 thay đổi chính sách được nêu trong báo cáo, có 17 thay đổi đề cập cụ thể đến AI hoặc nhắm vào các trung tâm dữ liệu.

Ông Trump đã công bố “Kế hoạch Hành động AI” vào tháng 7 năm 2025, khuyến nghị “tinh giản hoặc cắt giảm các quy định” theo Đạo luật Không khí Sạch (Clean Air Act), Đạo luật Nước Sạch (Clean Water Act) và luật Superfund để đẩy nhanh việc cấp phép cho các dự án trung tâm dữ liệu và nhà máy sản xuất chip. “Kế hoạch AI thực chất là việc sử dụng các quyền hạn khẩn cấp chưa từng có để cấp các quyền miễn trừ mới quy mô lớn cho các trung tâm dữ liệu và đặc biệt là cơ sở hạ tầng nhiên liệu hóa thạch,” Tyson Slocum, giám đốc chương trình năng lượng tại nhóm vận động người tiêu dùng Public Citizen, đã nói với The Verge vào thời điểm đó.

Ông Trump về cơ bản đã đặt nền móng chính sách cho các dự án khí đốt mới nhằm cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu vốn tiêu thụ điện năng khổng lồ, từ các tuabin lắp đặt tại chỗ cho đến các nhà máy điện được xây dựng riêng để phục vụ các công ty công nghệ. Trong khi đó, nhu cầu về chip tiên tiến cần thiết cho AI tạo sinh đang làm hồi sinh quá trình sản xuất các hóa chất vĩnh cửu (forever chemicals) — những chất không dễ phân hủy và tích tụ trong môi trường cũng như cơ thể con người. Tất cả cơ sở hạ tầng mới này có thể phát tán ô nhiễm ra xa khỏi các trung tâm dữ liệu mà chúng hỗ trợ.

“Bạn không cần phải ở gần một trung tâm dữ liệu mới bị ảnh hưởng, bởi vì ô nhiễm không chỉ đến từ chính các trung tâm dữ liệu đó,” Goldman nói.

“Một sự phát triển AI gây ô nhiễm hơn không phải là điều tất yếu. Nó phụ thuộc vào những lựa chọn mà chính phủ đưa ra ngay lúc này.”

Năm ngoái, hàng trăm nhân viên EPA đương nhiệm đã gửi một bức thư công khai tới Zeldin với nội dung: “EPA dưới sự lãnh đạo của ông sẽ không bảo vệ cộng đồng khỏi các hóa chất nguy hiểm và nguồn nước uống không an toàn, mà thay vào đó sẽ làm tăng rủi ro đối với sức khỏe và an toàn công cộng.”

Báo cáo mới trích dẫn một nghiên cứu từ UC Riverside, Caltech và Viện Công nghệ Rochester cho thấy ô nhiễm không khí liên quan đến AI có thể dẫn đến 1.300 ca tử vong sớm và hơn 20 tỷ USD chi phí y tế công cộng vào năm 2028. Con số này có thể còn lớn hơn sau khi tính đến các thay đổi chính sách được nêu trong báo cáo của EPN, theo tổ chức này. Các cựu nhân viên EPA lập luận rằng Hoa Kỳ có thể tránh được những tổn thất đó bằng cách khôi phục các tiêu chuẩn về không khí và nước sạch, cũng như xây dựng lại năng lực thực thi các quy định đó của các cơ quan liên bang.

“Một sự phát triển AI gây ô nhiễm hơn không phải là điều tất yếu. Nó phụ thuộc vào những lựa chọn mà chính phủ đưa ra ngay lúc này,” Marc Boom, giám đốc cấp cao về các vấn đề công cộng của EPN, phát biểu tại buổi họp báo. “EPA nên đo lường xem sự phát triển này đang làm thay đổi ô nhiễm như thế nào, ai đang bị phơi nhiễm, điều đó có ý nghĩa gì đối với sức khỏe của họ, và công khai tất cả thông tin đó. Đó mới là ý nghĩa thực tế của một Cam kết Bảo vệ Sức khỏe Trung tâm Dữ liệu.”

Phản hồi về báo cáo trong một email gửi tới The Verge, người phát ngôn của EPA, Cora Mandy, cho biết: “Trong mỗi hành động mà EPA thực hiện, cơ quan này đã đưa các quy định trở về cách hiểu đúng nhất về Đạo luật Không khí Sạch sau nhiều năm vượt quá thẩm quyền của các chính quyền tiền nhiệm.” Bà cũng nhắc lại cam kết của cơ quan trong việc “Bảo vệ Sức khỏe Con người và Môi trường” trong khi đồng thời ưu tiên “Biến nước Mỹ thành Thủ phủ AI của Thế giới.”

Hãy theo dõi các chủ đề và tác giả từ bài viết này để xem thêm các nội dung tương tự trên trang chủ cá nhân của bạn và nhận các bản cập nhật qua email.