Jensen Huang bàn về AI và biến đổi khí hậu với phong thái của một 'phản diện' điện ảnh

Như Jensen Huang đã nói, AI có thể giúp chống lại biến đổi khí hậu — nhưng chỉ khi nó gây ra “một lượng lớn đau thương và khổ sở” trước đã.

CEO của Nvidia đã thảo luận về tương lai của năng lượng và tác động của AI đối với hành tinh của chúng ta trong tập mới nhất của The Ezra Klein Show. Tuy nhiên, những bình luận của ông tóm gọn lại cũng chỉ là kiểu tư duy tăng tốc mà chúng ta đã thấy từ nhiều nhà lãnh đạo công nghệ cũng như Tổng thống Donald Trump. Họ hứa hẹn rằng AI sẽ là một món quà tuyệt vời cho nhân loại đến mức nó xứng đáng với những thiệt hại do các trung tâm dữ liệu hiện đang chạy bằng năng lượng bẩn gây ra.

Đặc quyền cực đoan của Huang là điều rõ ràng.

Đặc quyền cực đoan của Huang là điều rõ ràng trong cuộc phỏng vấn. Ông ấy đúng khi nói rằng sẽ có đau thương. Mọi người đang phải chịu đựng những trận hỏa hoạn và lũ lụt trầm trọng hơn do biến đổi khí hậu. Mọi người đang chết sớm hơn vì ô nhiễm không khí từ nhiên liệu hóa thạch. Nhưng Huang, với tài sản ròng khoảng 192,6 tỷ USD, sẽ không phải trả giá cho sự ô nhiễm mà công ty của ông tạo ra thông qua các nhà máy sản xuất chip và trung tâm dữ liệu tiêu tốn năng lượng.

Huang nói với Klein, sau khi phàn nàn rằng Mỹ chưa xây dựng đủ các nhà máy nhiên liệu hóa thạch, rằng:

Nó giống như việc, để cứu bạn, họ phải làm bạn đau trước — đó là bản chất của phẫu thuật. Họ phải mổ xẻ bạn để cứu bạn. Họ phải gây ra một lượng lớn đau thương và khổ sở cho bạn để họ có thể cứu bạn. Và vì vậy tôi nghĩ AI cũng giống như vậy.

Đó là phần mang năng lượng của Thanos. Tài nguyên quá hạn hẹp và vì vậy sau khi xóa sổ một nửa nhân loại, siêu phản diện của Marvel tin rằng, mọi thứ sẽ tươi sáng hơn nhiều. (“Ta sẽ xé nát vũ trụ này đến nguyên tử cuối cùng, và sau đó tạo ra một vũ trụ mới, tràn đầy sự sống mà không biết mình đã mất gì mà chỉ biết những gì đã được ban tặng,” hắn nói với nhóm Avengers.)

Huang tiếp tục nói:

Trong vài năm tới, thật không may, chúng ta phải sử dụng nhiên liệu hóa thạch, bởi vì chúng ta không có đủ năng lượng bền vững để tạo ra sự khác biệt. Và sau đó, hy vọng rằng chúng ta có thể chuyển đổi sang năng lượng đó.

Để làm rõ bối cảnh, gần như mọi quốc gia trên Trái đất đều đồng ý hạn chế biến đổi khí hậu khi họ thông qua thỏa thuận Paris năm 2015. Hiệp định đặt mục tiêu cắt giảm một nửa lượng khí thải nhà kính vào năm 2030 và đạt mức phát thải ròng bằng 0 vào khoảng năm 2050. Điều đó chỉ có thể xảy ra với quá trình chuyển đổi nhanh chóng sang năng lượng không carbon như năng lượng tái tạo và hạt nhân. Dưới đây là danh sách ngắn những điều tồi tệ đang trở nên tồi tệ hơn khi chúng ta trì hoãn tiến độ đó để theo đuổi các tiến bộ trong AI:

• Trái đất được dự đoán sẽ mất 99 phần trăm các rạn san hô. Những rạn san hô đó hỗ trợ nền kinh tế ven biển, đồng thời đóng vai trò là vùng đệm bảo vệ các cộng đồng khỏi bão nhiệt đới, lũ lụt và xói mòn bờ biển.
• Cứ 10 người trên thế giới thì có một người, tương đương 770 triệu người, đang đối mặt với “rủi ro cấp tính” từ mực nước biển dâng.
• Kể từ năm 2001, tốc độ tăng trưởng cháy rừng hàng ngày cao điểm đã tăng hơn gấp đôi ở miền tây nước Mỹ. Các đám cháy rừng đang nhanh hơn, thường xuyên hơn và dữ dội hơn.

Những tác động này đang xuất hiện ngay tại sân sau của Huang, ngay cả khi ông được bảo vệ khỏi chúng. Ông đề cập trong cuộc phỏng vấn rằng mình không biết địa chỉ nhà mình là gì. Tuy nhiên, ông được cho là đã mua một ngôi nhà trị giá 7,5 triệu USD ở Maui vào năm 2004 — trước khi cháy rừng tàn phá hòn đảo vào năm 2023. Năm đó, một phát ngôn viên của Nvidia xác nhận với The Verge rằng gia đình Huang “đã sở hữu cùng một ngôi nhà ở Maui trong nhiều năm.”

Tài sản của Huang được cho là không bị hư hại, và phát ngôn viên của Nvidia nói với tôi rằng gia đình Huang “đã quyên góp đáng kể cho các nỗ lực cứu trợ địa phương.” Nhưng bất chấp sự từ thiện từ các tỷ phú công nghệ có nhà ở Maui, ngọn lửa cũng làm bùng lên những căng thẳng về việc các bất động sản xa xỉ chiếm giữ nguồn cung cấp nước của Maui.

“Các tỷ phú đến Maui, mua lại những vùng đất rộng lớn làm, tôi không biết nữa, ngôi nhà nghỉ dưỡng thứ bảy của họ, điều đó thật đau lòng cho cộng đồng của chúng tôi,” Ủy viên Hội đồng Quận Maui Keani Rawlins-Fernandez đã nói với tôi vào thời điểm đó. “Nó nhấn mạnh sự chênh lệch rõ rệt giữa người bản địa, những người muốn mālama ‘āina, chăm sóc đất đai của chúng tôi, và những người coi Hawaii là một điểm đến nghỉ dưỡng.”

“Các tỷ phú đến Maui, mua lại những vùng đất rộng lớn làm, tôi không biết nữa, ngôi nhà nghỉ dưỡng thứ bảy của họ, điều đó thật đau lòng cho cộng đồng của chúng tôi.”

Trong khi ô nhiễm khí nhà kính từ nhiên liệu hóa thạch làm cho cháy rừng trở nên nguy hiểm hơn bằng cách làm trầm trọng thêm các điều kiện nóng và khô, biến đổi khí hậu không hoàn toàn là nguyên nhân gây ra những ngọn lửa đã thiêu rụi phần lớn Lahaina trên Maui. Tôi đã đưa tin vào thời điểm đó rằng các thế hệ những kẻ chiếm đất giàu có trước đây đã khiến các hòn đảo dễ dàng bốc cháy. Mỹ đã sáp nhập Vương quốc Hawaii vào năm 1898, dưới sự thúc giục của các chủ đồn điền Mỹ, những người muốn trốn thuế nhập khẩu. Họ đã dọn sạch thảm thực vật bản địa để phục vụ công việc kinh doanh của mình, cho phép các loại cỏ xâm lấn chiếm lĩnh và làm cho cảnh quan dễ cháy hơn nhiều so với trước đây.

Vì vậy, khi tôi nghe Huang lập luận rằng sẽ cần phải có những hy sinh nhân danh sự tiến bộ của AI, điều đó nhắc nhở tôi rằng chúng ta đã từng thấy kịch bản này trước đây. Một ngành công nghiệp muốn phát triển bằng mọi giá. Và các cộng đồng lân cận cùng con cháu của họ chỉ biết sống chung với hậu quả.

Huang đề cập đến sự phản đối ngày càng tăng của cộng đồng đối với các trung tâm dữ liệu trong cuộc phỏng vấn với Klein, và khiển trách các công ty khác vì đã không chia sẻ tin tốt với cư dân về việc các trung tâm dữ liệu được cho là hiệu quả như thế nào trước khi họ bắt đầu xây dựng. “Nếu họ không muốn các trung tâm dữ liệu được xây dựng trong thị trấn của họ hay bất cứ điều gì, thì cứ để vậy đi. Nhưng nếu bạn định xây dựng ở thị trấn của họ, hãy chắc chắn đến đó và cho họ biết điều gì sắp xảy ra,” ông nói.

“Ta là điều tất yếu,” Thanos đã khét tiếng nói — và rõ ràng, các trung tâm dữ liệu AI cũng vậy.

Mặc dù vậy, các trung tâm dữ liệu thực sự không nhất thiết phải gây ô nhiễm như những gì đang diễn ra.

Trong cuộc phỏng vấn, Huang cũng (một cách không công bằng) quy các giao dịch mua năng lượng tái tạo kỷ lục cho AI. Ông đổ lỗi cho hành động vì khí hậu đã làm đình trệ việc xây dựng cơ sở hạ tầng năng lượng, có lẽ là cho nhiên liệu hóa thạch.

Tôi nghĩ chúng ta chỉ cần thừa nhận rằng chúng ta đã tự làm mình bị mắc kẹt trong biến đổi khí hậu và năng lượng bền vững, và kết quả là chúng ta đã không lên kế hoạch đủ cho việc sản xuất năng lượng.

Sau đó, ông tuyên bố rằng AI là “cơ hội tốt nhất mà chúng ta có” để “xoay chuyển tình thế về biến đổi khí hậu, nếu bạn muốn một tương lai bền vững.” Ông thấy AI thúc đẩy nhu cầu về năng lượng sạch trong dài hạn. Nhưng AI hiện đã cần rất nhiều năng lượng, và nhiên liệu hóa thạch là những gì chúng ta đang có.

“Một quá trình xây dựng AI gây ô nhiễm hơn không phải là điều tất yếu.”

Nhưng năng lượng tái tạo đã là các nguồn phát triển nhanh nhất về sản xuất điện mới trước khi cơn sốt AI tạo sinh gần đây bùng nổ. Nhìn chung, việc tạo ra điện từ một trang trại gió hoặc mặt trời rẻ hơn so với một nhà máy điện than hoặc khí đốt mới. Nhưng Trump, người đã lấp đầy ngân quỹ tranh cử của mình bằng tiền từ ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch, đang khuyến khích việc phát triển các nhà máy điện khí và than để cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu.

Và giờ đây, các trung tâm dữ liệu lại đang thúc đẩy sự phát triển của cơ sở hạ tầng nhiên liệu hóa thạch ở quy mô lớn hơn nhiều. Theo một nghiên cứu từ UC Riverside, Caltech và Viện Công nghệ Rochester, ô nhiễm không khí liên quan đến AI có thể dẫn đến 1.300 ca tử vong sớm và gây thiệt hại hơn 20 tỷ USD chi phí y tế công cộng vào năm 2028.

Tuy nhiên, "Việc xây dựng AI gây ô nhiễm hơn không phải là điều tất yếu. Nó phụ thuộc vào những lựa chọn mà chính phủ đưa ra ngay lúc này," Marc Boom, giám đốc cấp cao của Environmental Protection Network, một nhóm bao gồm các cựu nhân viên EPA, cho biết trong một buổi họp báo gần đây về những rủi ro sức khỏe ngày càng tăng do các trung tâm dữ liệu gây ra.

Điều đó cũng phụ thuộc vào thái độ của các nhà lãnh đạo ngành như Huang. Nếu nỗi đau và sự khổ sở của người khác là cái giá mà bạn sẵn sàng trả cho cái gọi là sự tiến bộ, thì điều đó không nói lên nhiều về những gì có thể đạt được, mà nói lên nhiều hơn về những ưu tiên cá nhân của chính bạn.

Theo dõi các chủ đề và tác giả từ bài viết này để xem thêm các nội dung tương tự trên trang chủ cá nhân của bạn và nhận thông báo qua email.

• Justine Calma