Điều gì xảy ra nếu robot AI đầu tiên bạn gặp là một đấu sĩ?

Hầu hết thời gian, khi chúng ta nói về trí tuệ hiện thân (embodied intelligence), những thứ đầu tiên xuất hiện trong tâm trí là các nhà máy, kho bãi và robot thực hiện công việc thực tế. Tuy nhiên, Qianxing Intelligence lại chọn một hướng đi khác: thay vì dành quá nhiều thời gian để nói về tương lai trong phòng thí nghiệm, họ đưa robot trực tiếp vào các địa điểm giải trí. Và đó không phải là loại robot mà bạn chỉ đứng xung quanh để ngắm nhìn.

Sản phẩm chủ lực của họ, Iron Armor Battle Arena, về cơ bản biến các trận chiến cơ giáp (mech combat) thành thứ mà mọi người có thể thực sự chơi trong thế giới thực. Hãy nghĩ về một khu trò chơi điện tử truyền thống: màn hình, cần điều khiển, vài nút bấm và người chơi ngồi trước máy, điên cuồng nhấn các phím điều khiển. Qianxing Intelligence đã thay đổi hoàn toàn mô hình đó.

Người chơi sử dụng bộ điều khiển cảm biến chuyển động để vận hành các robot đấm bốc hình người thực thụ trên một đấu trường chuyên dụng. Các cú đấm, né tránh, đỡ đòn và các đòn combo đều được ánh xạ từ chuyển động của người chơi sang robot vật lý theo thời gian thực.

Những gì từng là chơi một trò chơi đối kháng nay trở thành việc thực sự chiến đấu với một robot.

Thách thức thực sự ở đây không phải là vẻ ngoài của robot trông "ngầu" đến mức nào. Đó là cảm giác điều khiển. Điều quan trọng là độ trễ giữa cú đấm và chuyển động của robot là bao nhiêu, phản hồi lực (force feedback) có thuyết phục hay không, và liệu robot có phản ứng đủ tự nhiên để tạo cảm giác như một phần mở rộng của chính người chơi hay không.

Những chi tiết đó có thể tạo ra sự khác biệt giữa một thứ chỉ trông ấn tượng và một thứ mà mọi người thực sự muốn chơi. Qianxing Intelligence cho biết họ đã tinh chỉnh hệ thống để đạt được sự đồng bộ ở cấp độ mili giây giữa người chơi và robot.

Công ty không làm cho mỗi trận đấu quá dài. Một trận chiến điển hình kéo dài khoảng một đến hai phút, với cả chế độ đấu hai người thời gian thực và chế độ thử thách một người chơi. Đối với các khu trò chơi, trung tâm thương mại và công viên giải trí, thiết kế đó thực sự khá thực tế: người chơi có được trải nghiệm nhanh, cường độ cao, trong khi nhà vận hành có được tốc độ xoay vòng khách hàng nhanh hơn. Theo công ty, tỷ lệ chơi lại hiện tại đạt khoảng 40% đến 50%.

Qianxing Intelligence cũng đã thiết kế sản phẩm với nhu cầu kinh doanh của các nhà vận hành địa điểm ngay từ đầu. Hãy lấy lớp vỏ ngoài dạng mô-đun của mech làm ví dụ. Lớp vỏ ngoài có thể được thay thế tương đối dễ dàng. Một ngày, nó có thể là một mech tiêu chuẩn. Ngày hôm sau, nó có thể mang một lớp vỏ hợp tác thương hiệu. Trong một sự kiện lễ hội, cùng một cỗ máy đó có thể mang một chủ đề hoàn toàn khác biệt.

Giọng nói của robot có thể được tùy chỉnh. Hệ thống đi kèm với một lớp tương tác giọng nói hỗ trợ bởi AI, có thể xử lý bình luận trận đấu và các gợi ý trong trò chơi, đồng thời hỗ trợ các tính cách tùy chỉnh và nội dung được lập trình sẵn.

Đối với các công viên giải trí, trung tâm thương mại và dự án du lịch, điều này mở ra một khả năng thú vị: robot không nhất thiết chỉ là một thiết bị. Nó có thể trở thành một phần tài sản trí tuệ (IP) của địa điểm đó.

Về khía cạnh kinh doanh, Qianxing Intelligence hiện đang theo đuổi mô hình hai hướng khá rõ ràng. Một mặt, họ hợp tác với các chuỗi khu trò chơi, trung tâm thương mại và công viên giải trí để triển khai máy thông qua hình thức chia sẻ doanh thu hoặc cho thuê. Mặt khác, họ bán các hệ thống hoàn chỉnh cho các nhà vận hành ở thị trường nước ngoài, đồng thời tạo ra doanh thu dài hạn thông qua vật tư tiêu hao, cập nhật nội dung và các lớp vỏ IP tùy chỉnh.

Điều thú vị là công ty không thực sự chỉ bán một con robot. Bán phần cứng chỉ là bước đầu tiên. Còn có nội dung, IP, vận hành và các dịch vụ liên tục được tích hợp bên trên. Mô hình đó cũng đang giúp sản phẩm vươn ra ngoài Trung Quốc. Theo Qianxing Intelligence, họ đã thâm nhập vào các thị trường bao gồm Malaysia, Mỹ và Anh, với khách hàng nước ngoài chiếm gần một nửa cơ sở khách hàng của họ.

Sự tập trung vào quốc tế đó cũng giải thích tại sao công ty đã chú ý đến các tiêu chuẩn an toàn và chất lượng toàn cầu ngay từ đầu. Một robot giải trí dựa trên địa điểm rất khác so với một nguyên mẫu trong phòng thí nghiệm. Một khi bạn đưa nó vào các địa điểm thương mại ở các quốc gia khác nhau, an toàn, độ tin cậy và chi phí bảo trì đều trở thành những vấn đề rất thực tế.

Nếu đó là kết thúc của câu chuyện, Qianxing Intelligence sẽ chỉ đơn thuần là một công ty tìm ra cách biến robot thành một điểm thu hút tại khu trò chơi điện tử. Nhưng câu hỏi thú vị hơn là điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Nếu chiến đấu cơ giáp chỉ là trò chơi đầu tiên thì sao?

Bảng xếp hạng liên địa điểm, các giải đấu mech, hợp tác với các IP lớn, các cuộc thi trực tuyến-ngoại tuyến và lối chơi xã hội—tất cả những điều này cuối cùng có thể biến Iron Armor Battle Arena từ một cỗ máy giải trí đơn lẻ thành một nền tảng cạnh tranh và xã hội rộng lớn hơn được xây dựng xung quanh các robot vật lý.

Và đó có lẽ là điều thú vị nhất về Qianxing Intelligence. Họ không cố gắng bán trí tuệ hiện thân như một khái niệm xa vời, tương lai mà người bình thường khó có thể liên hệ. Cách tiếp cận của họ đơn giản hơn nhiều và có thể nói là hiệu quả hơn nhiều: hãy để mọi người chơi với nó trước đã.

Suy cho cùng, việc nói với mọi người rằng kỷ nguyên của trí tuệ hiện thân đã đến có lẽ không mang nhiều ý nghĩa với hầu hết chúng ta.

Nhưng nếu một ngày bạn bước vào trung tâm thương mại, quét mã QR, cầm bộ điều khiển lên và bắt đầu tung những cú đấm thông qua một robot thực thụ vào đối thủ của mình, đó có thể là khoảnh khắc mà trí tuệ hiện thân thực sự bắt đầu cảm thấy như một phần của cuộc sống hàng ngày.