InfiMaker: Đưa công nghệ sản xuất công nghiệp lên bàn làm việc nhờ AI

Khi nghĩ đến sản xuất tiên tiến, mọi người thường hình dung về những cỗ máy công nghiệp trị giá hàng triệu đô la vận hành trong các nhà máy, chứ không phải một thiết bị nhỏ gọn đặt trên bàn làm việc. Nhưng đó chính xác là quan niệm mà InfiMaker, một startup thành lập năm 2024, đang cố gắng thay đổi.

Startup này định vị mình là một công ty sản xuất để bàn, chuyên phát triển các công cụ sản xuất cho kỹ sư, nhà thiết kế, doanh nhân và những người làm sáng tạo (makers). Bằng cách kết hợp AI với tự động hóa phần mềm, công ty hướng tới việc giúp gia công chính xác cấp độ công nghiệp trở nên dễ tiếp cận hơn với người dùng cá nhân.

Không giống như hầu hết các nhà sản xuất máy CNC (Điều khiển số bằng máy tính) để bàn khác, InfiMaker chọn không tham gia vào thị trường máy 3 trục vốn đã quá đông đúc. Thay vào đó, họ ra mắt K1, một nền tảng CNC 5 trục để bàn.

Theo Bowen Xie, Nhà sáng lập kiêm CEO của InfiMaker, thị trường không cần thêm một chiếc máy CNC 3 trục để bàn nào nữa vì việc ra mắt một sản phẩm tương tự sẽ chẳng cải thiện được trải nghiệm người dùng là bao. Thay vào đó, rào cản lớn nhất đối với việc phổ biến gia công 5 trục không nằm ở bản thân phần cứng, mà là sự phức tạp của các quy trình phần mềm truyền thống và chuyên môn cần thiết để vận hành chúng, Xie cho biết.

Các máy CNC 5 trục thông thường từ lâu đã bị giới hạn trong sản xuất công nghiệp do chi phí cao và lộ trình học tập khó khăn. Người vận hành thường phải am hiểu phần mềm CAM, các thông số gia công và cách tạo đường chạy dao trước khi có thể tạo ra một chi tiết, khiến công nghệ này trở nên xa vời với nhiều kỹ sư, nhà thiết kế và những người làm sáng tạo.

Xie tin rằng những tiến bộ trong AI có thể giúp hạ thấp các rào cản đó. Bằng cách tự động hóa phần lớn quy trình CAM, công ty đặt mục tiêu biến gia công 5 trục trở nên gần gũi như các thiết bị điện tử tiêu dùng, thay vì là một công cụ chỉ dành riêng cho các chuyên gia sản xuất.

Triết lý đó được phản ánh xuyên suốt quy trình làm việc của K1. Được vận hành bởi phần mềm CAM nội bộ của công ty là InfiStudio, hệ thống sử dụng AI để tạo thông số gia công, đề xuất chiến lược gia công, tối ưu hóa đường chạy dao và cung cấp các khuyến nghị gia công cụ thể theo vật liệu.

Đối với các dự án trang trí và nghệ thuật, người dùng có thể tải lên một hình ảnh tham chiếu và để AI tạo ra mô hình 3D trước khi chuẩn bị quy trình gia công. Đối với các chi tiết chính xác, người dùng có thể nhập tệp CAD/CAM và phần mềm sẽ tự động tạo đường chạy dao. Điều này loại bỏ phần lớn các thao tác thiết lập thủ công cần thiết.

Để đơn giản hóa quy trình hơn nữa, K1 còn có tính năng tự động nhận diện vật liệu. Một camera tích hợp sẽ đọc các thẻ vật liệu và tự động tải cấu hình gia công cũng như thông số cắt tương ứng, giúp giảm bớt nhu cầu cấu hình thủ công và rút ngắn thời gian từ khâu thiết kế đến sản xuất.

“Chúng tôi không cố gắng chế tạo một chiếc máy CNC với trục chính mạnh mẽ hơn,” nhà sáng lập chia sẻ với TechNode. “Chúng tôi đang cố gắng rút ngắn khoảng cách giữa mô hình CAD và chi tiết gia công cuối cùng.” Theo Xie, thay vì cạnh tranh về thông số phần cứng, InfiMaker coi tự động hóa phần mềm và các quy trình hỗ trợ bởi AI mới là chìa khóa để cải thiện trải nghiệm người dùng.

Ngoài các sản phẩm của mình, công ty còn có cái nhìn rộng hơn về hướng đi của ngành sản xuất.

InfiMaker tin rằng giai đoạn cạnh tranh tiếp theo trong sản xuất sẽ ít được định nghĩa bởi hiệu suất máy móc mà thay vào đó là khả năng tiếp cận. Xie cho biết, AI khó có thể thay thế các kỹ sư sản xuất, nhưng nó có thể hạ thấp rào cản kiến thức và mang các năng lực sản xuất tiên tiến đến với nhiều nhà thiết kế, nhà phát triển, doanh nhân và những người làm sáng tạo hơn.

Triết lý tương tự cũng định hình tầm nhìn dài hạn của công ty. “Chúng tôi muốn biến việc tự tay chế tạo trở nên khả thi, một người, một bàn làm việc, một nhà máy thu nhỏ,” Xie nói.

Hiện tại, InfiMaker đang tập trung vào thị trường Bắc Mỹ và châu Âu, nơi họ nhìn thấy các cộng đồng sáng tạo trưởng thành và nhu cầu mạnh mẽ đối với các công cụ năng suất. Công ty có kế hoạch tiếp tục mở rộng toàn cầu bằng cách xây dựng cộng đồng người dùng và kết hợp phản hồi của khách hàng vào quá trình phát triển sản phẩm trong tương lai.

Khi AI ngày càng được tích hợp sâu vào phần mềm công nghiệp, sản xuất để bàn đang chuyển dịch từ cuộc đua cải thiện thông số máy móc sang việc tạo ra trải nghiệm sản xuất tinh gọn hơn. Đối với InfiMaker, mục tiêu không chỉ đơn thuần là giới thiệu thêm một chiếc máy CNC 5 trục, mà là làm cho sản xuất cấp độ công nghiệp trở nên dễ tiếp cận hơn thông qua việc tích hợp AI, phần mềm và phần cứng.

Nếu tầm nhìn đó trở thành hiện thực, đổi mới sản xuất trong tương lai có thể không chỉ diễn ra trên sàn nhà máy, mà ngày càng xuất hiện nhiều hơn trên bàn làm việc của các kỹ sư, nhà thiết kế và những người sáng tạo trên khắp thế giới.

Jessie Wu là phóng viên công nghệ làm việc tại Thượng Hải. Cô đưa tin về điện tử tiêu dùng, chất bán dẫn và ngành công nghiệp trò chơi cho TechNode. Kết nối với cô qua e-mail: [email protected]. Xem thêm các bài viết của Jessie Wu.