Hội đồng thành phố Springfield bắt giữ công dân khi tranh cãi về hệ thống camera giám sát Flock

Mia Heider chưa từng tham dự một cuộc họp công khai nào trước khi cô xuất hiện tại cuộc họp hội đồng thành phố ở Springfield, Missouri. Sau khi phát biểu ngắn gọn tại bục trong thời gian dành cho ý kiến công chúng, cô đã bị bắt và bị lôi đi trong tình trạng còng tay.

“Xin chào, tôi tên là Miley Heider. Tôi là một cử tri tại Springfield, Missouri, và tôi ở đây để phản đối việc sử dụng camera ALPR, loại camera phổ biến nhất do Flock Safety sản xuất. Những chiếc camera này không chỉ đơn thuần là thiết bị giám sát,” Heider bắt đầu.

“Tôi xin lỗi, thưa cô,” Thị trưởng Springfield, Jeff Schrag, nói. Mic của cô bị tắt. Một cảnh sát tiến về phía cô tại bục phát biểu.

Heider giơ cả hai ngón tay giữa lên trong khi vẫn tiếp tục nói: “Chúng là sự xâm phạm quyền riêng tư của chúng ta,” cô nói.

Viên cảnh sát nói: “Cô đã bị bắt,” túm lấy tay cô và kéo cô ra khỏi phòng. “Tôi có thể làm việc này cả đêm. Tôi được trả lương theo giờ,” viên cảnh sát nói thêm.

“Phiên điều trần công khai này kết thúc tại đây phải không,” Schrag nói.

“Vâng thưa ông,” một thành viên hội đồng trả lời. Cuộc họp tiếp tục với việc một nhân viên thành phố nói về quy định vỉa hè.

Heider là một trong hai người bị bắt tại Springfield, Missouri vào thứ Hai trong một cuộc họp hội đồng thành phố, nơi căng thẳng leo thang sau khi hội đồng trì hoãn việc xem xét các camera Flock của thành phố.

Hàng chục người đã đến dự cuộc họp Hội đồng Thành phố Springfield vào ngày 22 tháng 9 với kế hoạch cho các nhà lãnh đạo thành phố biết cảm nghĩ của họ về việc thành phố sử dụng các thiết bị đọc biển số xe tự động. Có một nghị quyết trước hội đồng nhằm kích hoạt việc xem xét các hệ thống camera gây tranh cãi này, nhưng Schrag đã chuyển nghị quyết đó sang ủy ban và ngăn cản ý kiến công chúng về vấn đề này.

Động thái này được thông qua với tỷ lệ 5 - 3, đám đông la ó các nhà lãnh đạo thành phố, và Schrag ra lệnh cho người dân rời khỏi phòng và tắt các camera đang ghi hình sự kiện. Khi mọi người rời đi, cảnh sát đã bắt giữ và phạt tiền Noah Powell. Cuối buổi tối hôm đó, Mia Heider đã cố gắng lên tiếng về Flock trong phần ý kiến công chúng về một vấn đề nhà ở. Cảnh sát đã bắt giữ cô trong khi Schrag đứng nhìn. “Xin lỗi cô,” thị trưởng nói khi cảnh sát dẫn Heider đi trong tình trạng còng tay.

Springfield có 41 camera Flock, theo Cổng thông tin Minh bạch Flock. Ủy viên hội đồng thành phố Brandon Jenson đã đề xuất một nghị quyết để “tiến hành đánh giá toàn diện tất cả các hợp đồng liên quan” đến camera ALPR. Hội đồng dự kiến sẽ bỏ phiếu về đề xuất đánh giá của Jenson vào thứ Hai và lắng nghe ý kiến từ cộng đồng. Nhưng khi nghị quyết được đưa ra trong cuộc họp, Thị trưởng Schrag ngay lập tức thúc đẩy việc chuyển nó sang một ủy ban để tránh ý kiến công chúng.

Jenson đã phát biểu trước cuộc bỏ phiếu nhằm thúc đẩy việc chuyển nghị quyết sang ủy ban. “Tất cả những gì tôi cố gắng làm là giúp người dân có câu trả lời cho một số câu hỏi thực tế mà họ đã đặt ra cho chúng tôi trong nhiều tháng. Và thật đáng xấu hổ khi mọi chuyện lại dẫn đến kiểu, tôi cho là, kịch nghệ mà tôi đang tham gia để cố gắng có được những câu trả lời đó,” ông nói. “Đây không phải là cách chính quyền nên vận hành. Thật đáng thất vọng. Và chúng ta thậm chí còn không cho phép những người rõ ràng đã đến đây để chia sẻ tiếng nói của họ tối nay được phát biểu.”

0:00

/0:42

Khi hội đồng bỏ phiếu chuyển dự luật sang ủy ban, một người trong đám đông hét lên “Nhảm nhí!” (Bullshit!). Schrag cố gắng chuyển sang mục chương trình nghị sự tiếp theo, nhưng đám đông la ó và gào thét. Thị trưởng sau đó tạm dừng cuộc họp, tắt camera và yêu cầu mọi người rời khỏi phòng.

Cảnh sát đã bắt giữ Powell, một nhiếp ảnh gia tự do ở Springfield, khi mọi người đang rời khỏi phòng. “Tôi không có nhiều kinh nghiệm trong việc bị phạt hay bị bắt giữ,” Powell nói với 404 Media. “Vì vậy, điều này khá mới mẻ đối với tôi.”

Đoạn phim mà 404 Media có được cho thấy một vài người rời khỏi cuộc họp hội đồng thành phố và la hét vào các nhà lãnh đạo thành phố. Powell cho biết anh là người duy nhất bị còng tay, bắt giữ và phạt tiền vào thời điểm đó. Sở Cảnh sát Springfield đã không phản hồi yêu cầu bình luận của 404 Media.

“Chà, tôi đã nói: ‘Jeff Schrag là kẻ hèn nhát.’ Tôi nói: ‘Chết tiệt Jeff.’ Tôi nói: ‘Đồ vô dụng’ và sau đó, điều cuối cùng tôi nói là: ‘Jeff Schrag có một thứ nhỏ xíu, hôi hám,’” Powell giải thích. “Tôi chỉ để mặc cho họ còng tay và để họ thực hiện bất cứ trò lạm quyền nào họ muốn. Nhận vé phạt rồi rời đi.”

Powell cho biết anh chỉ bị còng tay trong năm phút. “Họ chỉ muốn làm màu thôi,” anh giải thích. Powell nói thêm rằng anh dự định sẽ đấu tranh với cáo buộc này tại tòa. “Tôi đã tìm kiếm đại diện pháp lý, vì vậy chúng ta sẽ xem kết quả ra sao […] Tôi không nghĩ mình đáng bị còng tay. Tôi đã đọc luật, sắc lệnh của thành phố, và nó nói rằng lẽ ra tôi chỉ nên được yêu cầu rời đi.”

Heider nói với 404 Media rằng cô vừa chuyển đến khu vực này và nghĩ rằng cuộc họp hội đồng thành phố sẽ là một nơi tốt để tham gia vào cộng đồng. Cô cho biết mình đã ở lại khi Schrag yêu cầu mọi người rời phòng vào đầu buổi tối. “Tôi không biết tại sao mình lại ở lại. Tôi chỉ cảm thấy rằng không ở lại đồng nghĩa với việc bỏ cuộc,” cô nói. Heider giải thích rằng cô đã đợi đến phần ý kiến công chúng cho một vấn đề khác, điền vào đơn để phát biểu, và sau đó đứng lên để trình bày một tuyên bố bằng văn bản về camera Flock. Cô cho biết mình đã không giơ ngón tay giữa với hội đồng thành phố cho đến khi thấy viên cảnh sát tiến lại gần.

“Sau khi tôi nhìn thấy viên cảnh sát từ khóe mắt và mọi người đang la hét vào tôi, và có rất nhiều sự hỗn loạn, đó là lúc tôi giơ cả hai ngón tay giữa lên,” cô nói.

💡

Bạn đã thấy điều gì đó tại một cuộc họp hội đồng thành phố? Tôi rất muốn nghe từ bạn. Sử dụng thiết bị không phải công việc, bạn có thể nhắn tin bảo mật cho tôi trên Signal theo số +1 347 762-9212 hoặc gửi email cho tôi tại [email protected].

Viên cảnh sát bắt giữ cô cho biết Heider bị buộc tội gây rối trật tự công cộng. Anh ta đưa cô ra hành lang bên ngoài cuộc họp và giữ cô trong tình trạng còng tay khoảng năm phút trước khi đưa vé phạt và để cô đi.

Heider nói với 404 Media rằng cô không hối hận. “Tôi cảm thấy rằng im lặng cũng giống như đồng lõa vậy,” cô nói. “Tôi cảm thấy thật ngu ngốc khi mình bị buộc tội gây rối trật tự. Được rồi, vâng, tôi đã giơ ngón tay giữa với họ. Đó không phải là khoảnh khắc đáng tự hào, nhưng tôi đã làm điều đó khi sắp bị bắt. Khi tôi biết thời gian của mình đã hết.”

Heider nói thêm rằng cô sẽ tiếp tục tham dự các cuộc họp hội đồng thành phố.

Flock Out SGF, một nhóm địa phương đang vận động chống lại ALPR ở Springfield, nói với 404 Media rằng nghị quyết này được coi là một sự thỏa hiệp. “Nhiều người đã đến cuộc họp hội đồng và chuẩn bị kỹ lưỡng các tuyên bố cho phần ý kiến công chúng, nhưng không có công dân nào được lắng nghe,” họ nói. “Hai cá nhân bị bắt vì bày tỏ mối quan ngại của họ khi đối mặt với việc bị bịt miệng không hề vô lý, và chúng tôi ủng hộ hành động của họ.”

Powell và Heider chỉ là hai trong số những công dân Mỹ mới nhất bị bắt giữ hoặc tạm giam trong năm nay vì hành vi của họ trong một cuộc họp hội đồng thành phố. Vào tháng Hai, một nông dân đã bị bắt ở Oklahoma vì quá thời gian phát biểu trong một cuộc họp về trung tâm dữ liệu. Ở Kansas, cảnh sát đã bắt giữ một giáo viên trung học vì vỗ tay trong phần ý kiến công chúng. Ở Texas, cảnh sát đã bắt giữ một người đàn ông ngay tại lối vào nhà vì gây rối trật tự công cộng một tuần sau khi anh ta nói “nhảm nhí” trong một cuộc họp quận.

Springfield đã không phản hồi yêu cầu bình luận của 404 Media.

Về tác giả

Matthew Gault là một cây bút chuyên viết về các chủ đề công nghệ kỳ lạ, chiến tranh hạt nhân và trò chơi điện tử. Anh từng làm việc cho Reuters, Motherboard và New York Times.