Trung Quốc chạy đua săn lùng nhân tài AI ngay từ ghế nhà trường

Yang vô cùng tự hào về cậu con trai 13 tuổi của mình. Cậu học sinh trung học cơ sở đến từ Hàng Châu này đã giành chiến thắng tại các cuộc thi xây dựng mô hình trí tuệ nhân tạo trên khắp Trung Quốc và có 136.000 người theo dõi trên nền tảng mạng xã hội Xiaohongshu của Trung Quốc, nơi cha cậu ghi lại các dự án của con mình.

Bất chấp tài năng của con trai, Yang vẫn không chắc chắn làm thế nào để nuôi dưỡng nó trong thế giới AI đang thay đổi nhanh chóng — một thế giới mà ông chưa từng trải nghiệm khi lớn lên.

"Chúng tôi chỉ là một gia đình bình thường," Yang chia sẻ với Rest of World, đồng thời yêu cầu chỉ được gọi bằng họ vì lo ngại về sự chú ý trên mạng đối với con trai vị thành niên của mình. "Thách thức lớn nhất của chúng tôi là nguồn lực. Chúng tôi không biết con mình nên học gì hoặc cách tốt nhất để con học là gì. Hiện tại, thằng bé chủ yếu là tự học."

Yang có thể sớm tìm ra giải pháp cho những thách thức của mình. Các công ty Trung Quốc đang dần mở rộng nguồn nhân lực từ sinh viên tốt nghiệp đại học sang sinh viên đại học — và ngày càng nhiều là các thiếu niên.

Sự thay đổi này phản ánh tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng các kỹ sư ưu tú, sự cạnh tranh ngày càng tăng giữa các công ty AI và niềm tin rằng những tài năng xuất chúng cần được phát hiện từ rất lâu trước khi họ gia nhập lực lượng lao động.

"Tài năng AI đã trở nên khan hiếm và có khả năng mở rộng bất thường," Tianchen Xu, chuyên gia kinh tế cấp cao tại công ty nghiên cứu Economist Intelligence Unit có trụ sở tại Bắc Kinh, nói với Rest of World. "Một kỹ sư trẻ lớn lên cùng các mô hình mã nguồn mở, các tác nhân lập trình (coding agents) và khả năng thử nghiệm nhanh có thể có chi phí điều chỉnh thấp hơn và lộ trình phát triển dài hơn trong công ty. Trong một thị trường mà các nhà khoa học AI và các vị trí thuật toán đang được trả lương rất cao, các công ty đang cố gắng xác định những tài năng có tiềm năng lớn trước khi thị trường định giá đầy đủ về họ."

Phát hiện tài năng từ sớm

Vào tháng 6, Tencent đã khởi động một loạt các trại hè dành cho học sinh từ 13 đến 18 tuổi, cung cấp sự cố vấn và đào tạo trong các lĩnh vực bao gồm quản lý sản phẩm AI, robot và điện toán lượng tử trong khoảng thời gian từ ba đến tám tuần.

Vào tháng 10 năm 2025, nhà sáng lập ByteDance, Trương Nhất Minh (Zhang Yiming), đã đồng sáng lập một trung tâm nghiên cứu phi lợi nhuận nhắm đến học sinh từ 16 đến 18 tuổi. Chương trình chọn ra 30 học sinh mỗi năm làm thực tập sinh nghiên cứu toàn thời gian về AI, toán học và khoa học máy tính, đồng thời tổ chức các trại hè cho nhóm đối tượng rộng hơn. Các ứng viên được yêu cầu nộp bảng điểm học tập, mô tả kinh nghiệm của họ về toán học và khoa học máy tính, đồng thời bao gồm một bản cam kết từ cha mẹ nêu rõ cách họ đã hỗ trợ việc học tập của con mình.

Một số công ty đang tiến xa hơn các chương trình giáo dục và định hình lại con đường từ trường học đến việc làm.

Tập đoàn ô tô Geely của Trung Quốc đã khởi động một chương trình tài năng vào tháng 3 năm nay, tuyển dụng học sinh ngay sau khi tốt nghiệp trung học và đảm bảo cho họ được đào tạo và có việc làm tại công ty. Mức lương của họ tương đương với sinh viên tốt nghiệp đại học.

Những người tham gia nhận được chương trình đào tạo do công ty thiết kế về AI, xe năng lượng mới, hàng không tầm thấp và công nghệ vệ tinh song song với việc học tập. Mặc dù học sinh phải đóng học phí hàng năm là 5.800 nhân dân tệ (800 USD), công ty cho biết số tiền này sẽ được hoàn lại sau khi hoàn thành thành công mỗi năm học.

Nỗ lực này diễn ra trong bối cảnh tình trạng thiếu hụt nhân tài AI của Trung Quốc ngày càng trầm trọng.

McKinsey ước tính Trung Quốc có thể đối mặt với sự thiếu hụt 5 triệu nhân lực AI vào năm 2030, trong khi các trường đại học và nguồn nhân lực hiện có chỉ đáp ứng được khoảng một phần ba nhu cầu.

Sự thiếu hụt này đã trở nên rõ ràng. Từ tháng 1 đến tháng 5, các nhà tuyển dụng Trung Quốc đã quảng cáo 3,08 vị trí tuyển dụng AI cho mỗi ứng viên đủ điều kiện, theo nền tảng tuyển dụng Zhaopin, ngay cả khi các vị trí kỹ sư AI tăng 28,4% so với cùng kỳ năm ngoái. Tỷ lệ này thấp hơn một chút so với mức trung bình toàn cầu là 3,2 vị trí tuyển dụng cho mỗi lao động đủ điều kiện, theo Khảo sát Thiếu hụt Nhân tài năm 2026 của ManpowerGroup.

Tuổi trẻ đối đầu với kinh nghiệm

Đối với startup AI hàng đầu Trung Quốc là MiniMax, sự thay đổi này không hẳn là về việc thuê người trẻ tuổi hơn mà là về việc suy nghĩ lại xem tài năng trông như thế nào trong một ngành công nghiệp đang phát triển nhanh hơn các con đường sự nghiệp truyền thống, Yunan Zhang, phó chủ tịch của MiniMax, nói với Rest of World.

Độ tuổi trung bình của nhân viên tại công ty là 29 tuổi, với hơn 73% làm việc trong lĩnh vực nghiên cứu và phát triển, theo tài liệu niêm yết công khai của MiniMax từ năm ngoái. Bất chấp lực lượng lao động trẻ, công ty cho biết họ không có kế hoạch tuyển dụng trực tiếp từ các trường trung học hoặc cung cấp thực tập cho thanh thiếu niên và sẽ tập trung vào sinh viên đại học trở lên.

"AI là một ngành công nghiệp rất mới," Zhang nói. "Nhiều kinh nghiệm làm việc trước đây không còn có thể chuyển đổi hoặc thậm chí không còn là một lợi thế. Bằng cấp học thuật cũng không phải là tiêu chuẩn tuyệt đối; chúng chỉ là một tài liệu tham khảo. Chúng tôi muốn tìm kiếm trí thông minh thô của một cá nhân."

Thay vì nhắm mục tiêu vào các ứng viên trẻ hơn, Zhang cho biết công ty đánh giá ứng viên dựa trên sự tò mò trí tuệ, niềm đam mê với AI và bằng chứng về khả năng của họ.

Điều đó cũng có nghĩa là các ứng viên trẻ tuổi có được những cơ hội mà họ có thể đã không có được chỉ vài năm trước.

"Việc đầu tư vào học sinh trung học thực sự là về việc xây dựng một nguồn nhân tài dài hạn." — Chris Pei, đồng sáng lập công ty tuyển dụng AI UFound.

"Có lẽ trong quá khứ, nếu bạn chỉ mới là sinh viên năm nhất hoặc năm hai đại học, bạn thậm chí sẽ không có cơ hội vượt qua bộ phận nhân sự tại một trong những công ty internet hàng đầu Trung Quốc," Zhang nói. "Ngày nay, các công ty đã cởi mở với điều đó. Không phải chúng tôi nghĩ trẻ hơn là tốt hơn. Mà là tuổi tác không còn là rào cản nữa."

Trung Quốc không đơn độc trong việc suy nghĩ lại về thời điểm các công ty nên bắt đầu xác định các kỹ sư tương lai. Tại Mỹ, các công ty công nghệ như Google và Microsoft từ lâu đã vận hành các chương trình dành cho học sinh trung học. Năm ngoái, Palantir đã khởi động một chương trình học bổng nhằm mang đến cho học sinh tốt nghiệp trung học cơ hội có được một vị trí toàn thời gian tại công ty.

Sự thay đổi rộng lớn hơn cũng đang thay đổi cách các công ty đánh giá ứng viên. Đồng sáng lập Google, Sergey Brin, cho biết công ty ngày càng sẵn sàng thuê những người không có bằng cử nhân. Theo Burning Glass Institute, một trung tâm nghiên cứu phi lợi nhuận, tỷ lệ tin tuyển dụng của Google yêu cầu bằng đại học đã giảm từ 93% năm 2017 xuống 77% vào năm 2022.

Chris Pei, đồng sáng lập công ty tuyển dụng AI UFound, nói với Rest of World rằng ông đã thấy các công ty dành nhiều nguồn lực hơn đáng kể để xác định những học sinh có triển vọng ở độ tuổi trẻ hơn. Tuy nhiên, ông cho biết, các quyết định tuyển dụng thực tế vẫn chủ yếu được đưa ra ở cấp độ đại học hoặc sau đại học.

"Việc đầu tư vào học sinh trung học thực sự là về việc xây dựng một nguồn nhân tài dài hạn," chuyên gia săn đầu người có trụ sở tại Bắc Kinh này cho biết. "Các công ty muốn có một cách để theo dõi sự phát triển của những học sinh này trong vài năm và xem ai cuối cùng sẽ trở thành kiểu người mà họ muốn thuê."

Pei cho biết việc khởi động các chương trình này cũng giúp xây dựng hình ảnh rằng công ty sẵn sàng đầu tư vào nhân tài.

Yang gần đây đã cân nhắc việc tạm dừng sự tham gia của con trai mình vào các sự kiện và cuộc thi công cộng, để cậu bé có thêm thời gian nghỉ ngơi, vui chơi và tập trung vào việc học ở trường.

"Là cha mẹ, chúng tôi cảm thấy mâu thuẫn," ông nói. "Chúng tôi có thể thấy con đam mê xây dựng mọi thứ với AI như thế nào, nhưng vẫn còn rất nhiều điều thằng bé cần phải học. Suy cho cùng, nó vẫn chỉ là một đứa trẻ."