Gặp khó tại sân nhà, các ông lớn công nghệ Mỹ đổ dồn vốn xây trung tâm dữ liệu tại Úc

Theo tin từ IT ngày 7 tháng 9, Bloomberg đưa tin rằng nhà vận hành trung tâm dữ liệu AirTrunk Operating Pty Ltd cho biết, khi làn sóng phản đối việc xây dựng trung tâm dữ liệu tại Mỹ ngày càng tăng, các "ông lớn" công nghệ Mỹ đang hướng tầm mắt sang Úc. Cơ cấu năng lượng tương đối xanh tại địa phương cùng lợi thế địa lý gần các thị trường châu Á đang thu hút các công ty công nghệ cân nhắc xây dựng thêm nhiều trung tâm dữ liệu tại Úc.

Sabu Whitlow, Phó chủ tịch phụ trách năng lượng và tiện ích tại AirTrunk (trụ sở ở Sydney), cho biết trong sáu đến tám tháng qua, công ty nhận thấy các doanh nghiệp công nghệ bao gồm Google, Apple, Meta, Amazon và Microsoft đã thể hiện sự quan tâm vượt kỳ vọng đối với việc xây dựng trung tâm dữ liệu tại Úc.

Trong một cuộc phỏng vấn, bà chia sẻ: "Úc có sự ổn định về chính trị, khả năng tiếp cận năng lượng tái tạo và quỹ đất dồi dào, đồng thời lại gần các trung tâm dân cư lớn của châu Á. Dự kiến trong những tháng và năm tới, những nhu cầu này sẽ dần chuyển hóa thành các cam kết chính thức và khoản đầu tư thực tế."

Cơn sốt trí tuệ nhân tạo (AI) tại Mỹ đang va chạm với vấn đề thiếu hụt nguồn cung điện tại các thị trường trung tâm dữ liệu đã bão hòa. Đồng thời, các vấn đề như trung tâm dữ liệu có thể đẩy giá điện sinh hoạt lên cao và gây thêm gánh nặng cho môi trường cũng đang làm dấy lên làn sóng phản đối mạnh mẽ về mặt chính trị và xã hội.

Những lo ngại xoay quanh tải trọng lưới điện và lượng nước tiêu thụ đã khiến nhiều dự án trung tâm dữ liệu từ New York đến Seattle bị tạm dừng.

Ngược lại, Úc đang tích cực đặt cược vào làn sóng xây dựng trung tâm dữ liệu. Ngân hàng Commonwealth Bank of Australia dự báo đến năm 2030, ngành trung tâm dữ liệu có thể thu hút 150 tỷ AUD (theo chú thích của IT: tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 725,66 tỷ Nhân dân tệ), tức khoảng 108 tỷ USD (tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 725,695 tỷ Nhân dân tệ) vốn đầu tư.

Chính phủ Úc hy vọng sự phát triển quy mô lớn của ngành trung tâm dữ liệu có thể giúp hỗ trợ tài chính cho các dự án năng lượng tái tạo mới, nhằm lấp đầy khoảng trống điện năng sau khi các nhà máy nhiệt điện than cũ dần ngừng hoạt động.

Thủ đô Canberra cũng có kế hoạch thiết lập các tiêu chuẩn quốc gia, trong tương lai có thể yêu cầu các trung tâm dữ liệu lớn phải đảm bảo nguồn vốn cho năng lực phát điện của chính mình, tức là phải chịu trách nhiệm xây dựng một phần cơ sở hạ tầng điện đi kèm.

Theo dữ liệu từ Cơ quan Vận hành Thị trường Năng lượng Úc (AEMO), các trung tâm dữ liệu AI hiện chiếm khoảng 3% tổng lượng tiêu thụ điện toàn quốc của Úc, dự kiến tỷ lệ này sẽ tăng lên 13% vào năm tài chính 2035-2036.

Tuy nhiên, sự tăng trưởng nhanh chóng của các trung tâm dữ liệu cũng tiềm ẩn rủi ro. Nếu tốc độ xây dựng cơ sở hạ tầng năng lượng mới không theo kịp nhu cầu điện năng của các trung tâm dữ liệu, Úc có thể đối mặt với áp lực cung ứng điện mới trong tương lai.

Hiện tại, Úc vẫn chưa xuất hiện làn sóng phản đối quy mô lớn như ở Mỹ, nhưng những tiếng nói phản đối đã bắt đầu nhen nhóm.

Một số nhà hoạt động đang kêu gọi dừng ngay việc mở rộng trung tâm dữ liệu tại bang New South Wales. Đồng thời, một bản kiến nghị yêu cầu tạm dừng xây dựng trung tâm dữ liệu tại bang Tasmania đã thu thập được hơn 10.000 chữ ký và thúc đẩy hội đồng địa phương tiến hành điều tra.

Dữ liệu từ Cơ quan Vận hành Thị trường Năng lượng Úc cho thấy, trong quý II năm nay, tổng công suất của các dự án trung tâm dữ liệu dự kiến đấu nối vào lưới điện chính của Úc là khoảng 9 GW, trong đó khoảng 84% vẫn đang trong giai đoạn nộp đơn và chưa có dự án nào bước vào giai đoạn vận hành thử nghiệm.

Whitlow của AirTrunk cho biết, khi tốc độ tăng trưởng nhu cầu thị trường vượt quá tốc độ xây dựng dự án, việc đấu nối lưới điện và quy trình phê duyệt bị chậm trễ có thể làm trì hoãn thêm tiến độ triển khai các dự án trung tâm dữ liệu tại Úc.