Nvidia 'bảo lãnh' cho các nhà cung cấp đám mây AI vay vốn để đẩy mạnh doanh số GPU

Theo tin từ IT ngày 22 tháng 7, đầu năm nay, startup AI Fireworks AI đã có kế hoạch thuê lượng tài nguyên tính toán AI trị giá hàng trăm triệu USD.

Khác với việc trực tiếp mua các cụm GPU NVIDIA quy mô lớn hoặc thuê tài nguyên từ các ông lớn điện toán đám mây như Amazon hay Microsoft, Fireworks AI đã chọn GMI Cloud – một nhà cung cấp dịch vụ đám mây AI (Neocloud) mới nổi trong những năm gần đây. Những công ty này chuyên cung cấp tài nguyên tính toán GPU cho các doanh nghiệp AI, thường có khả năng bàn giao GPU nhanh hơn, giá cả cạnh tranh hơn và cơ sở hạ tầng được tối ưu hóa cho các khối lượng công việc AI.

Tuy nhiên, thương vụ này đã gặp phải một trở ngại. Để cung cấp tài nguyên tính toán cho Fireworks AI, GMI cần phải mua máy chủ GPU NVIDIA từ các nhà sản xuất phần cứng trước. Nhưng vì Fireworks AI không phải là doanh nghiệp đạt chuẩn đầu tư (investment-grade), các ngân hàng đã từ chối cấp vốn cho khoản mua sắm này.

Nhà sáng lập kiêm CEO của GMI, Alex Yeh, cho biết công ty sau đó đã phản hồi vấn đề này với NVIDIA và bắt đầu thảo luận về một mô hình tài chính hoàn toàn mới vào đầu năm nay, mô hình mà ông mô tả là một dạng "sản phẩm bảo hiểm".

Theo cơ chế này, nếu khách hàng của GMI ngừng thanh toán, NVIDIA sẽ chịu rủi ro tương ứng và can thiệp xử lý; đổi lại, GMI sẽ chia sẻ một phần doanh thu cho NVIDIA.

GMI chia sẻ với tờ Business Insider rằng công ty dự định sử dụng mô hình tài chính này để đầu tư 500 triệu USD (chú thích của IT: tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 3,388 tỷ Nhân dân tệ) nhằm mở rộng thêm cơ sở hạ tầng AI, đồng thời khẳng định mình là một trong những nhà cung cấp dịch vụ đám mây AI đầu tiên tại châu Á áp dụng mô hình này.

Mô hình này không chỉ giúp các nhà cung cấp dịch vụ đám mây AI tiếp cận được các khoản vay ngân hàng vốn khó đạt được, mà còn cho phép NVIDIA bán được nhiều sản phẩm GPU hơn.

Alex Yeh cho biết, giá của các loại bộ nhớ như bộ nhớ băng thông cao (HBM) liên tục tăng trong những năm gần đây cũng là một trong những yếu tố quan trọng giúp mô hình tài chính này có thể vận hành.

Fireworks AI tháng này tuyên bố công ty đã hoàn tất vòng gọi vốn 1,5 tỷ USD, đạt mức định giá 17,5 tỷ USD (tỷ giá hiện tại tương đương khoảng 118,592 tỷ Nhân dân tệ).

Tuy nhiên, Alex Yeh cho biết tính đến thời điểm hiện tại, các ngân hàng vẫn nhìn chung coi các startup AI tiên phong là khách hàng không đạt chuẩn đầu tư, mặc dù ông cũng chỉ ra rằng tình hình này đang thay đổi rất nhanh chóng.

Giúp NVIDIA mở rộng tệp khách hàng

Ngoài GMI, các nhà cung cấp dịch vụ đám mây AI như Firmus và Sharon AI cũng là những doanh nghiệp đầu tiên áp dụng mô hình tài chính mới này của NVIDIA. NVIDIA đã chính thức công bố mô hình kinh doanh này vào tháng 7 năm nay.

Đồng sáng lập kiêm CEO của Sharon AI, James Manning, cho biết điều này đồng nghĩa với việc mối quan hệ giữa công ty và NVIDIA đã nâng cấp từ hợp tác nhà cung cấp truyền thống lên thành mối quan hệ đối tác chiến lược dài hạn hơn.

David Nicholson, cố vấn kỹ thuật trưởng tại The Futurum Group, cho rằng chiến lược này giúp NVIDIA mở rộng thêm tệp khách hàng, không còn quá phụ thuộc vào các ông lớn điện toán đám mây, bởi nhiều "gã khổng lồ" đám mây hiện nay đang tự phát triển chip AI riêng, tạo ra sự cạnh tranh với NVIDIA.

Brad Gastwirth, Giám đốc nghiên cứu và thông tin thị trường toàn cầu tại Circular Technology, thì cho rằng mô hình này rất thông minh nhưng cũng có thể trở thành một "tín hiệu cảnh báo vàng" trong mắt các nhà đầu tư. Ông cho rằng mấu chốt nằm ở việc liệu NVIDIA có thể sàng lọc đối tác một cách thận trọng, chỉ hỗ trợ một số ít nhà cung cấp dịch vụ đám mây AI chất lượng cao hay không để kiểm soát rủi ro tài chính của chính mình.

Khơi dậy nghi vấn về "tài chính vòng tròn" (Circular Financing)

Mô hình tài chính này cũng gợi nhớ đến mối quan hệ hợp tác trước đây của NVIDIA với các công ty như CoreWeave và OpenAI. Trong các mối quan hệ đó, NVIDIA vừa là nhà cung cấp, vừa là nhà đầu tư, cả hai vai trò tồn tại song song, do đó từng vấp phải nghi vấn về "tài chính vòng tròn" (Circular Financing) từ dư luận.

Đồng sáng lập kiêm CEO của nhà cung cấp dịch vụ đám mây AI Eleveight AI, Arman Aleksanian, cho biết những lo ngại của dư luận về "tài chính vòng tròn" không phải là không có cơ sở, nhưng với điều kiện là nguồn vốn đó hỗ trợ cho các đơn hàng mua GPU không có nhu cầu thực tế.

Ông nói: "Tôi cho rằng tài chính vòng tròn chỉ thực sự nguy hiểm khi nó tạo ra nhu cầu thị trường giả tạo vốn không tồn tại. Nếu những GPU này cuối cùng đều được các khách hàng trả phí thực sự sử dụng liên tục và duy trì tải trọng cao, thì cơ chế tài chính đó thực tế đã hoàn thành đúng vai trò của nó."

Tuyên bố quảng cáo: Các liên kết ngoài trong bài viết (bao gồm nhưng không giới hạn ở siêu liên kết, mã QR, mật khẩu, v.v.) được sử dụng để truyền tải thêm thông tin, tiết kiệm thời gian sàng lọc, kết quả chỉ mang tính chất tham khảo. Tất cả các bài viết của IT đều bao gồm tuyên bố này.